انهار كهف جليدي على نهر برياميركورجوكول الجليدي في أيسلندا في 25 أغسطس/آب 2024، مما أسفر عن مقتل الأمريكي جيفري أيكو البالغ من العمر 30 عاماً خلال جولة صيفية. وأصيبت زوجته الحامل بجروح خطيرة، مما أدى إلى عملية إنقاذ ضخمة شارك فيها مئات المتطوعين. يسلط الحادث الضوء على المخاطر في صناعة السياحة الجليدية الآخذة في التوسع.
حدث الانهيار في كهف بلو فليم الجليدي على الجانب الغربي من بيريودامركورجوكول، ثالث أكبر نهر جليدي في أيسلندا، والذي يمتد بعرض 8.5 ميل وطول 28 ميل. قادت شركة Ice Pic Journeys، التي يشارك في ملكيتها الأمريكيان مايك ريد وريان نيوبيرن، مجموعة من 25 سائحاً مع مرشدين اثنين، أحدهما جديد وغير معتمد. وبينما كانت المجموعة تدخل الكهف في يوم معتدل في أواخر الصيف، سقط جدار جليدي متدلي فأصاب أربعة أشخاص. سُحِق جيفري أيكو من أوستن، تكساس، وأُعلن عن وفاته في مكان الحادث. أما زوجته التي قالت: "أنا حامل. لا يمكنني التنفس"، نُقلت جواً إلى ريكيافيك في حالة حرجة بعد أن حررها رجال الإنقاذ من الجليد باستخدام الفؤوس والأيدي. وقاموا بإجراء إنعاش قلبي رئوي لـ"أيكو" لكنهم لم يتمكنوا من إنعاشه. أدت الشكوك الأولية حول عدد الضحايا إلى قيام المتطوعين بالتنقيب اليدوي على مدار 24 ساعة باستخدام معدات ثقيلة، ولم يتم العثور على أي ضحايا آخرين. وقد حذر عالم الجليد الأيسلندي ماغنوس تومي غوموندسون من خطورة جولات الكهوف الجليدية الصيفية بسبب مخاطر مثل الانهيار، وفيضان المياه الذائبة، والجليد غير المستقر، قائلاً: "إنهم يلعبون بالنار". ويدعو إلى قصر الجولات على فصل الشتاء تحت تقييم الخبراء. وقد جلبت الطفرة السياحية، التي غذاها ثوران بركان Eyjafjallajökull عام 2010 ووسائل التواصل الاجتماعي، 2.3 مليون زائر إلى أيسلندا في عام 2024، مما ضغط على المشغلين لتمديد المواسم على مدار العام. قدمت حديقة فاتناجوكول الوطنية تصاريح وقاعدة بيانات GLACIS لتصنيفات السلامة مثل "اذهب" أو "لا تذهب". قال روبن أيكو شقيق جيفري: "كان من الممكن اتخاذ العديد من الخطوات لتجنب ذلك"، مشيراً إلى الجشع على السلامة. وأشار قائد شرطة أيسلندا الجنوبية إلى أن الجولات تتم على مدار العام من قبل مرشدين متمرسين، مضيفًا: "هذه أرض حية، لذا يمكن أن يحدث أي شيء".
