لعب جا مورانت أول مباراة له بعد إيقاف لمباراة واحدة، مسجلاً 20 نقطة و10 تمريرات حاسمة في هزيمة ميمفيس غريزليز 114-106 أمام ديترويت بيستونز. كشفت تعليقاته بعد المباراة عن توتر مستمر مع المدرب توماس إيسало حول أنماط الدوران وعدم وجود فرح في اللعبة. أدت الهزيمة إلى تراجع ميمفيس إلى 3-5، ممتدة سلسلة خساراتهم الثلاثية.
واجه ميمفيس غريزليز تحديات داخلية خلال مباراتهم يوم الاثنين ضد ديترويت بيستونز، مما يمثل عودة جا مورانت من إيقاف لمباراة واحدة بسبب سلوك ضار بالفريق. نشأ الإيقاف من صدام بعد خسارة الجمعة أمام لوس أنجلوس ليكرز، حيث انتقد إيسало قيادة مورانت وجهده أمام الفريق حسب التقارير.
أنهى مورانت بـ20 نقطة على 5 من 16 تسديدة، بما في ذلك 0 من 4 من خط الثلاث نقاط، بالإضافة إلى 10 تمريرات حاسمة وخمسة أخطاء في 35 دقيقة، وهو أعلى مستوى في الموسم. لعب في فترات أقصر خلال كل ربع، مثل الخروج في الدقيقة 6:19 من الربع الأول وإعادة الدخول في 3:14، والجلوس من 8:36 إلى 5:41 في الثاني. هذا النمط الدوراني، الذي بدأ الموسم الماضي تحت تأثير إيسало، كان نقطة خلاف، حيث يفضل مورانت فترات أطول لبناء الإيقاع.
بعد المباراة، عبر مورانت عن إحباطه عند سؤاله عن حل مع الجهاز الفني: "نعم، أخبركم بذلك، أليس كذلك؟" أضاف: "لو لم يكن لدي علاقة جيدة، لما تحدثت إليهم على الإطلاق"، فيما يتعلق بروابطه مع الفريق. عند سؤاله عن فرحه باللعبة، رد: "لا"، وتجنب الأسئلة اللاحقة، قائلاً: "سنرى" حول استعادتها.
تحدث إيسalo عن استراتيجية التبديل، مشيراً: "لدي الكثير من الفهم للاعبين الذين يقولون هذا... الكثير من التخطيط، الكثير من الشعور، يدخل في تخطيط أنماط التبديل... للعثور على ميزة تنافسية منها." أكد على التكيف مع شدة اللعبة المتزايدة، مع تصنيف غريزليز في المركز السابع في السرعة، لتقليل الإرهاق ومخاطر الإصابة للاعبين مثل مورانت، الذي يعتمد على الاندفاعات المتفجرة.
رغم التوتر، ساهم مورانت في هجوم في الربع الرابع. متأخرين 99-86 في المنتصف، أكمل دانك من تمريرة عالية من فينس ويليامز جونيور لتقليل الفارق إلى 101-94 بـ4:23 متبقية، وتبع جارين جاكسون جونيور بلعبة ثلاث نقاط جعلتها 103-100 في 3:09. ومع ذلك، فشل غريزليز في اللحاق.
ميمفيس، الذي يتعامل مع إصابات سكوتي بيبن جونيور (إصبع القدم) وتاي جيروم (ساق)، يستضيف هيوستن روكتس يوم الأربعاء وسط انهزامهم. إحصائيات موسم مورانت تعكس صعوبات: 39% إصابة من الملعب، 13.8% من الثلاث (5 من 36)، وتردد أدنى مستوى في مسيرته 25% عند السلة قبل المباراة، مع 37% من المحاولات من متوسط المدى أو خارج القوس.