أعلن لينوس تورفالدز عن إصدار Linux 6.18-rc1، مما يمثل بداية مرحلة المرشحين للإصدار للنسخة القادمة من النواة. وصف نافذة الدمج التي استمرت أسبوعين سابقة بأنها 'واحدة من نوافذ الدمج الجيدة'، مشيراً إلى حجمها المتوسط وعدم وجود مشكلات خطيرة أثناء الاختبار. تشمل النواة تحديثات وتحسينات واسعة للسائقات عبر مختلف الأنظمة الفرعية.
حدث إصدار Linux 6.18-rc1 في 12 أكتوبر 2025، بعد نافذة دمج استمرت أسبوعين وصفها تورفالدز بأنها سلسة وعادية. في بريده الإعلاني، ذكر تورفالدز أن حجم الإصدار يقع 'في منتصف المجموعة' بين الإصدارات الأخيرة، بدون أي شذوذ في سجل الدمج القصير. وأضاف أن هذا كان واحداً من تلك الدورات النادرة حيث 'لم يضطر إلى تقسيم أي شيء على آلات الاختبار الخاصة به'، مما يشير إلى استقرار محتمل مع تقدم الاختبار.
يقارب نصف التغييرات التركيز على السائقات، مدعومة لمجموعة متنامية من الأجهزة، بينما يغطي الباقي أنظمة الملفات الافتراضية (VFS)، وأنظمة الملفات، وتحديثات الهندسة المعمارية —كثير منها يتضمن تحسينات Device Tree—، وتحسينات الأدوات، والتكامل المستمر لـRust لنماذج النواة. يشمل المساهمون الرئيسيون غريغ كرواه-هارتمان لسائقات الأجهزة الطرفية مثل USB وThunderbolt، وديف إيرلي لتحديثات الرسومات DRM، وبوريسلاف بيتكوف لإصلاحات x86 بما في ذلك تحميل المايكروكود وتخفيف Spectre، ورافائيل ويسيوكي لتحسينات إدارة الطاقة.
تشمل الميزات البارزة في Linux 6.18 سائقات جديدة مثل مضاعف Rocket لـNPU في SoCs Rockchip، وTyr كسائق DRM مبني على Rust لـGPUs Arm Mali، وDM-PCACHE كهدف تخزين مؤقت دائم في Device Mapper. يتوسع دعم المعالجات مع تحسينات Retpoline لنوى E في Intel، وسائق AMD Versal TRNG، وDevice Trees لـApple M2 Pro وMax وUltra من مشروع Asahi Linux. تشمل تحسينات الافتراضية دعم KVM x86 CET لـAMD وIntel، وتمكين AMD Secure AVIC، ومعالجة أفضل لأكثر من 255 vCPU في خوادم AMD EPYC.
أنظمة الملفات مثل XFS الآن تمكن دعم fsck عبر الإنترنت افتراضياً، مع تحديثات لـext4 وBtrfs وغيرها من قبل المشرفين مثل تيد تس’o وديفيد ستيربا. تشمل تحسينات الأمان جهود التقوية من كيس كوك وSHA-256 المتداخل في مكتبة crypto. شارك أكثر من 100 مساهم، تغطي أنظمة فرعية من الشبكات وio_uring إلى BPF وIOMMU.
من المتوقع أن يصبح Linux 6.18 نواة الدعم طويل الأمد (LTS) لعام 2025 عند إصداره الثابت في ديسمبر. يُشجع المختبرون على تقييمه بحثاً عن التراجعات، مع المزيد من المرشحين للإصدار لاحقاً.