اختار العمدة المنتخب زوهران مانداني الرئيسة المتقاعدة لخدمات الطوارئ الطبية ليليان بونسيغنوري لقيادة إدارة الإطفاء في مدينة نيويورك، مما يجعلها أول شخص معلن عرضا مثلي الجنس في هذا الدور. بونسيغنوري، التي لديها 31 عامًا في خدمات الطوارئ الطبية، ستتولى المنصب في 1 يناير بعد خدمته خلال جائحة كوفيد-19. يبرز التعيين خبرتها الواسعة في الإدارة رغم عدم وجود خلفية في الإطفاء.
يوم الثلاثاء، أعلن زوهران مانداني تعيين ليليان بونسيغنوري مفوضة إدارة الإطفاء في مدينة نيويورك (FDNY)، مشددًا على دورها التاريخي كأول قائدة معلنة عرضا مثلية الجنس. بونسيغنوري، التي تقاعدت بعد 31 عامًا كمزودة خدمات طبية طارئة (EMS)، قادت سابقًا عمليات EMS وسط أزمة كوفيد-19. رغم أنها لم تخدم كإطفائية، أشاد مانداني بفهمها العميق لاحتياجات الإدارة.
تحدثت بونسيغنوري عن تحديات العودة إلى العمل، قائلة: «كان الأمر صعبًا قليلاً [الخروج من التقاعد]، إنها قرار صعب، لكنني أتطلع إليه، سعيدة بفعله». عبرت عن عدم ارتياحها للتركيز على هويتها، مشيرة: «من الغريب نوعًا ما أن الشيء الذي يُحتفل به أكثر – الناس دائمًا يقولون: ‘واو، أنت امرأة ومثلية’ – هما الشيئان اللذان بذلت فيهما أقل جهد». أبرز مانداني الحدث، قائلاً: «أنا فخور بأن ليليان ستُسجل التاريخ كأول شخص معلن عرضا مثلي الجنس يقود الإدارة».
أثيرت مخاوف بشأن عدم خبرتها في الإطفاء. ردت بونسيغنوري: «أرى كيف يمكن أن يكون ذلك مصدر قلق، حيث ‘الإطفاء’ هي الكلمة الأساسية... قضيت ثلاثين عامًا أعمل في هذه إدارة الإطفاء إلى جانب كل EMT ومعالج طوارئ وإطفائي وموظف دعم... أعرف الوظيفة، أعرف ما يحتاجه الإطفائيون، ويمكنني ترجمة ذلك لهذه الإدارة التي مستعدة للاستماع». أضاف مانداني: «أحد الأمور التي تجعلني متحمسًا جدًا... هو خبرتها أكثر من ثلاثين عامًا وفهمها الحقيقي... لما يُطلب من نيويوركيين رائعين يقومون بهذا العمل يوميًا».
جاء الإعلان قبل ساعة واحدة فقط من تركيب العمدة الخارج اليكريك أدامز اختياره مارك غويرا، إطفائي مخضرم بـ37 عامًا تم رفعه من نائب مفوض أول. وصف أدامز غويرا بأنه «بطل حقيقي وحامي نيويوركيين»، الذي سيشغل المنصب حتى 1 يناير، عندما يتولى مانداني المنصب وبدء بونسيغنوري.
بالنظر إلى المستقبل، تهدف بونسيغنوري إلى إعطاء الأولوية للتثقيف العام، قائلة: «أعتقد أن التثقيف العام الذي ستجده سيكون جزءًا كبيرًا من إدارتي». شدد كلاهما على الحاجة إلى إبلاغ نيويوركيين باستخدام 911 المناسب لتخفيف الضغط على النظام من المكالمات غير الضرورية.
