يحصي التجار في سوق Mtindwa بـUmoja خسائرهم بعد حريق هائل اجتاح المركز التجاري المزدحم يوم السبت 3 يناير. هرعت فرق الاستجابة الطارئة إلى الموقع وسط أعمدة دخان كثيفة، حيث عمل رجال الإطفاء بلا كلل لاحتواء اللهب قبل انتشاره إلى المنازل القريبة. يُشتبه في أن الحريق نجم عن عطل في محول كهربائي.
انتشر الحريق بسرعة عبر أكشاك السوق، مع تقارير تشير إلى اقترابه من المنازل السكنية، مما أجبر السكان على الإخلاء بينما كافحت فرق الطوارئ للسيطرة على اللهب. نصح المسؤولون السكان بالابتعاد عن المنطقة أثناء استمرار العمليات. لا يزال مدى الضرر الكامل وأي ضحايا غير واضحين، ولم تصدر السلطات بيانًا رسميًا بعد.
بالنسبة لتجار سوق Mtindwa، فإن هذا كابوس عانوا منه من قبل. تعرض السوق للحرائق المتكررة على مر السنين، مع أكثر الحوادث فظاعة في 14 يونيو 2023 حوالي الساعة 2 صباحًا، والتي دمرت السوق بالكامل وتركت أكثر من 800 تاجر بدون أكشاكهم وبضائعهم. أضر ذلك الحريق في 2023 أيضًا كنيسة كينيا العامة للجمعيات الإلهية (KAG) المجاورة.
كان التجار يشتبهون في الإحراق العمد آنذاك، مدعين أن الحريق أُشعل عمدًا لإجبارهم على مغادرة المكان. انتقدوا إدارة الحرائق في مقاطعة نيروبي بسبب التأخير في الاستجابة، مدعين أن سيارات الإطفاء وصلت بعد ساعة كاملة مع نقص في المياه.
يضيف حريق يوم السبت إلى قائمة متنامية من حرائق الأسواق في نيروبي، بما في ذلك أسواق Gikomba وToi. ويبرز التحديات المستمرة في بنية تحتية الأسواق واستجابات الطوارئ في العاصمة.