تسعى NBA إلى إطلاق دوري كرة سلة أوروبي جديد يضم 16 فريقًا في أكتوبر 2027، كما كشف مسؤولو الدوري. يشمل الخطة 12 فريقًا دائمًا في مدن رئيسية عبر أوروبا، مع أربعة فرق إضافية تتأهل من خلال المنافسات. تتقدم المحادثات مع المستثمرين والشركاء المحتملين بسرعة.
شارك المدير التنفيذي لـNBA Europe، جورج أيفازوغلو، تفاصيل الدوري القادم خلال مؤتمر في ميلانو، إيطاليا، يوم الجمعة. حدد أكتوبر 2027 كتاريخ الإطلاق المستهدف، على الرغم من أنه يظل خاضعًا للإنهاء النهائي. سيضم الدوري 16 فريقًا، مع 12 عضوًا دائمًا والأربعة المتبقية تكسب أماكنها من خلال الفوز في دوري أبطال كرة السلة لـFIBA أو التفوق في الدوريات المحلية.
تشمل المدن المستهدفة للفرق الدائمة لندن ومانشستر في بريطانيا العظمى؛ باريس وليون في فرنسا؛ مدريد وبرشلونة في إسبانيا؛ روما وميلانو في إيطاليا؛ ميونيخ وبرلين في ألمانيا؛ أثينا في اليونان؛ وإسطنبول في تركيا. لم يتم الإعلان عن صفقات حتى الآن، لكن يُتوقع النظر في أندية EuroLeague الحالية مثل ريال مدريد، برشلونة، بايرن ميونيخ، وASVEL Basket، بالإضافة إلى عمالقة كرة القدم مثل باريس سان جيرمان ومانشستر سيتي الذين قد يدخلان كرة السلة.
أشار أيفازوغلو إلى أن الموسم الأول قد يبدأ كـ"افتتاح شبه كامل"، دون تضمين جميع الـ16 فريقًا في البداية. قامت NBA بتوظيف JPMorgan Chase وRaine Group لتحديد المستثمرين، بما في ذلك الصناديق السيادية للثروة، وشركات رأس المال الخاص، والعائلات الثرية. "نحن في منتصف الطريق جيدًا في نهجنا والتزامنا بالسوق"، قال أيفازوغلو. "نحن نجري مناقشات جادة بشأن المستثمرين."
تشمل الخطط أيضًا بطولة جديدة تواجه فرق NBA Europe ضد فرق NBA، ربما في صيغة مشابهة لكأس العالم للأندية لـFIFA. وصف المفوض آدم سيلفر المشروع كنوع من التوسع وأبرز الاهتمام القوي من أصحاب الأعمال. حوالي واحد من كل ستة لاعبي NBA الحاليين أوروبيون، بما في ذلك نجوم مثل نيكولا يوكيتش، جانيس أنتيتوقومبو، لوكا دونسيتش، وفيكتور ويmbanyama، مما يؤكد على مجموعة المواهب في القارة. تتعاون NBA وFIBA في المبادرة، مع جدولة مباريات الموسم العادي في برلين ولندن في يناير تشمل أورلاندو ماجيك وميمزيس غريزليز.