تقوم Plex بنشر قيود على الوصول المجاني عن بعد إلى خوادم الوسائط الشخصية، بدءًا من مستخدمي Roku هذا الأسبوع. تتطلب التغييرات اشتراكًا للبث عن بعد، منهية ميزة مجانية قائمة منذ زمن طويل. تهدف هذه الخطوة إلى تعزيز الإيرادات وسط تحول الشركة نحو خدمات البث.
بدأت Plex كمنفذ Mac لمشروع Xbox Media Center في عام 2009، وقد تطورت من خادم وسائط إلى مزود خدمة بث كامل. حتى وقت قريب، كان بإمكان المستخدمين خارج شبكة مالك الخادم الوصول إلى مكتبات الوسائط عن بعد مجانًا. ومع ذلك، تفرض قواعد جديدة أعلنت في مارس الآن على مالكي الخوادم الاحتفاظ باشتراك Plex Pass، يبدأ من 7 دولارات شهريًا، لتمكين مثل هذا الوصول. يمكن للمستخدمين بديلًا شراء اشتراك Plex Pass الخاص بهم أو Remote Watch Pass مقابل 2 دولار شهريًا، الذي تم تقديمه في أبريل مع ميزات محدودة.
دخلت هذه القواعد حيز التنفيذ رسميًا في 29 أبريل، لكن التنفيذ يبدأ هذا الأسبوع، بدءًا من تطبيق Roku OS. نشر موظف في Plex في منتديات الشركة، كما لاحظ How-To Geek: «سيصل هذا التغيير في متطلبات البث عن بعد إلى جميع تطبيقات Plex TV الأخرى (Fire TV، Apple TV، Android TV، إلخ) وأي عملاء من جهات خارجية يستخدمون API لتقديم البث عن بعد في عام 2026».
يأتي التغيير وسط عدة تحولات لـPlex خلال العام الماضي، بما في ذلك زيادة سعر Plex Pass، خيارات لاستئجار أفلام مرخصة رسميًا، ميزات اجتماعية جديدة، وإعادة تصميم تطبيق الهواتف المحمولة. أشارت Plex إلى ارتفاع التكاليف لدعم الأجهزة والكواديك، بالإضافة إلى تمويل الابتكارات مثل دمج Common Sense Media، تطبيق إدارة خادم مخصص، وAPI مفتوح لعملاء بيانات وصفية مخصصة، وفقًا لمنشور مدونة في مارس.
في يناير 2024، أشارت تقارير إلى أن Plex تقترب من الربحية بعد جمع 40 مليون دولار تمويل، بعد جولة 50 مليون في 2021. ومع ذلك، في 2023، أشار نائب رئيس التسويق آنذاك في Plex، سكوت هانكوك، إلى أن مستخدمي البث عبر الإنترنت قد تجاوزوا مستخدمي خوادم الوسائط منذ 2022. بينما قد تعزز هذه القواعد إيرادات الاشتراكات، إلا أنها تخاطر بإقصاء المستخدمين القدامى الذين يفضلون استضافة الوسائط المجانية. بدائل مثل Jellyfin تكتسب شعبية لدى المهتمين بوظائف الخادم.