غابة بلوماس الوطنية تتبنى خطة طموحة لحماية من حرائق الغابات الكبرى
أطلق خدمة الغابات الأمريكية مشروع حماية مجتمع بلوماس لحماية 285,000 فدان من غابة بلوماس الوطنية في شمال كاليفورنيا من الحرائق الكبرى من خلال التنقية والقطع والحرق الموصوف. ممول بـ274 مليون دولار من الكونغرس في 2023، تهدف المبادرة إلى بناء مرونة الغابات بعد حريق ديكسي المدمر في 2021. ومع ذلك، كان التقدم بطيئًا وسط تحديات بيروقراطية وشفافية محدودة.
حريق ديكسي في 2021، أكبر حريق فردي مسجل في كاليفورنيا، أحرق ما يقرب من مليون فدان ودمر مدينة غرينفيل في أقل من 30 دقيقة، مما يبرز ضعف غابة بلوماس الوطنية. ثلثا الغابة —التي حجمها ضعف حجم خليج سان فرانسيسكو— قد احترقت في السنوات السبع الماضية، مما يهدد المجاذيف المائية التي تخدم 27 مليون شخص وموائل للغزلان والنسور الصلعاء ومجموعات الذئاب.
وجدت دراسة في 2022 لعالم الحرائق مالكولم نورث أن الغابات أكثر كثافة بنسبة ست إلى سبع مرات مما كانت عليه تاريخيًا، مشددة بتغير المناخ وقرن من قمع الحرائق. هذا الازدحام يغذي الحرائق الكارثية، مما يخاطر بتحويلها إلى شجيرات وفقدان الغابة الدائم، يحذر مايكل هول، مدير منطقة حفظ موارد نهر فيذر. "إذا لم نتعامل مع التهديد الذي تشكله مثل هذه الحرائق، فإن التربة وبنوك البذور التي تعيد تجديد الغابات ستُدمر"، يقول هول.
ردًا على ذلك، يستهدف مشروع حماية مجتمع بلوماس لخدمة الغابات 285,000 فدان بمناشير السلسلة والماستيكاتورز ومشاعل التنقيط لتنقية النباتات وتمكين حرق منخفض الكثافة. خصص الكونغرس 274 مليون دولار عبر قانون البنية التحتية الحزبية وقانون تقليل التضخم، جزء من 3.2 مليار دولار لـ45 مليون فدان عالي المخاطر على المستوى الوطني. تشمل العقود 85 مليون دولار لإدارة البيئة سييرا تاهو و98 مليون دولار لمؤسسة الغابات الوطنية، كل لـ70,000 فدان بالقرب من كوينسي وبورتولا.
ومع ذلك، بعد عامين، تتأخر التنفيذ. تشير تقارير خدمة الغابات إلى معالجة 49,496 فدان في 2023 و5,400 في 2024، أقل بكثير من الأهداف، مع إكمال فقط حوالي 2,500 فدان من الحرق الإذاعي الأساسي. أدت الدعاوى البيئية إلى تأخير الموافقات، وقلصت الإقالة في إدارة ترامب عدد الموظفين. يندب رايان باور، مدير الوقود المتقاعد، الوتيرة البطيئة: "لو كنا قد حرقنا رقعًا من 10,000 فدان، لكان لدينا رقع من 10,000 فدان من الغابة الناجية."
يؤكد خبراء مثل أنجيلا أفيري من محافظة سييرا نيفادا الحاجة إلى جهود على نطاق المناظر الطبيعية لمواجهة الحرائق الكبرى، على الرغم من أن الشفافية لا تزال محدودة، مع عدم استجابة المسؤولين للاستفسارات العامة.