تؤكد تقارير متعددة تحول WWE نحو فوز Cody Rhodes على بطل Undisputed WWE Drew McIntyre في عرض SmackDown يوم 6 مارس 2026 في بورتلاند، مما يضع Rhodes في موقع الدفاع عن اللقب ضد Randy Orton في WrestleMania 42 في لاس فيغاس. حصل Orton على فرصته بفوزه بمباراة Men's Elimination Chamber، حيث أقصى Rhodes في اللحظات الأخيرة بعد تدخل McIntyre، محققًا التوتر الذي طالَ إثارَتُه من أيام Legacy.
تحولت خطط WWE الإبداعية لـ WrestleMania 42 (أبريل، لاس فيغاس) لتسليط الضوء على مباراة فردية لـ Undisputed WWE Championship بين Cody Rhodes و Randy Orton، وفقًا لتقارير من PWInsider و Fightful Select و Bodyslam.net و NoDQ.com و Sports Illustrated و Newsweek وغيرها. بدأت المناقشات الداخلية في أوائل فبراير، مع علم Rhodes و Orton بالاقتراح منذ يناير. سُحِبَ اللقب من Rhodes بواسطة McIntyre في يناير جزئيًا لتمكين مشاركة Rhodes في الـ Royal Rumble و Elimination Chamber، مما يعزز تلك الفعاليات الرئيسية. Orton حقق فرصته بفوزه بـ Men's Elimination Chamber، مسثِّرًا Rhodes في اللحظات النهائية بعد تدخل McIntyre، كما وصفت SI. حجز مدير SmackDown Nick Aldis مباراة Rhodes ضد McIntyre للحلقة في 6 مارس في بورتلاند، مع توقعات من مصادر بما فيها Newsweek و Wrestling News ومطلعين داخل WWE بفوز Rhodes باللقب. تعلّم Rhodes و McIntyre بالتغيير الأسبوع الماضي، رغم التخطيط طويل الأمد. يُفَضِّل هذا الاتجاه ذروة Rhodes-Orton، المتأصلة في تاريخ فريقهما Legacy تحت Triple H ومباراة ثلاثية التهديد في WrestleMania 26 عام 2009. Orton، الذي يطارد لقبه العالمي الـ15، أثار تلميحات بالخيانة لمدة عامين تقريبًا. أكد insider المصارعة Ibou (بودكاست Self Made Sessions، مستشهدًا بمعسكر Rhodes في 2 فبراير) و Mike Johnson من PWInsider التركيز على المباراة الفردية، مُقلِّلِين من شائعات المباريات المتعددة الأطراف. بعد خسارة اللقب، يُستهدَف McIntyre لمباراة WrestleMania ضد Jacob Fatu وسط مواجهات حديثة، متوافقًا مع تصويره لإعادة تشغيل Highlander وغيابه اللاحق عن التلفزيون. بينما تَخَمَّن Dave Meltzer مباراة ثلاثية أو رباعية تشمل McIntyre و Fatu، تفضل مصادر متعددة المواجهة الفردية Rhodes-Orton. تتخلف مبيعات تذاكر WrestleMania 42 عن التوقعات، لكن WWE متفائلة. تظل الخطط سائلة، كما يلاحظ Fightful، مع استمرار البناء في العروض الأسبوعية.
