WWE har ändrat planerna för WrestleMania 42 för att Randy Orton mot Cody Rhodes ska bli natt 1:s huvudmatch, efter Ortons seger i herrarnas Elimination Chamber-match 2026. Rhodes är inbokad för returmatch om Undisputed WWE Championship mot Drew McIntyre på SmackDown den 6 mars 2026, där vinnaren går vidare till att möta Orton i Las Vegas.
Randy Orton vann en titelchans på WrestleMania 42 genom att segra i herrarnas Elimination Chamber-match 2026, genom att ge Cody Rhodes en RKO efter att Drew McIntyres inblandning kostade Rhodes segern. SmackDown General Manager Nick Aldis bokade omedelbart Rhodes mot McIntyre om Undisputed WWE Championship på avsnittet den 6 mars i Portland, med flera rapporter (PWInsider, Fightful Select, Bodyslam.net, NoDQ.com, Sports Illustrated, Newsweek, Wrestling News) som förväntar sig att Rhodes återtar titeln och försvarar den mot Orton. nnSkiftet till en Orton-Rhodes singelmatch som natt 1:s huvudmatch på WrestleMania 42 (april, Las Vegas) beslutades i början av februari 2026, enligt BodySlam+ och andra, för att fräscha upp kortet och kapitalisera på deras långvariga spänningar som sträcker sig tillbaka till Legacy-stallet under Triple H och en triple threat-match på WrestleMania 26 2009. Interna diskussioner inleddes den månaden, med Orton och Rhodes som kände till det tidigare, även om Rhodes och McIntyre fick veta de slutgiltiga planerna först veckan innan rapporterna dök upp. Detta uppfyller teasers om svek från Orton, som jagar sin 15:e världstitel. nnDeras historia blandar respekt och rivalitet: på förra sommarens Night of Champions tvekade Orton att använda en exponerad turnbuckle mot Rhodes, vilket gjorde det möjligt för Rhodes att vinna King of the Ring. Senaste händelserna förändrar dynamiken och positionerar dem för en högriskduell ungefär sex veckor bort. Förändringen öppnar möjligheter för McIntyre mot Jacob Fatu, efter att McIntyre ingrep för att stoppa Fatus två försök att kvalificera sig till Elimination Chamber; McIntyres inspelning av Highlander kan påverka hans bokning. nnPlanerna är fortfarande flytande mitt i svag WrestleMania-biljettsförsäljning, men WWE prioriterar Orton-Rhodes-uppgörelsen framför flervalsmatcher, med uppbyggnad på de veckovisa programmen.
