قامت فريق بيتسبرغ ستيلرز بإجراء تغييرات كبيرة في قائمة اللاعبين في 2 ديسمبر 2025، باتفاق متبادل على فصل اللاعب الخبير في مركز الكورنربيك داريوس سلاي بعد 10 مباريات، واستعادة اللاعب الواسع آدم ثيلين من قائمة الإعفاءات لدى مينيسوتا فايكنجز. وقد وقّع الفريق أيضًا مع كورنربيك أسانتي صموئيل جونيور من قائمة التدريب لملء مكان سلاي. تأتي هذه التغييرات بينما يستعد ستيلرز برصيد 6-6 لمباراة حاسمة في شمال AFC ضد بالتيمور رافنز.
في 2 ديسمبر 2025، أعلن بيتسبرغ ستيلرز أنهم اتفقوا متبادلًا على فصل كورنربيك داريوس سلاي، الذي شارك في ستة Pro Bowls، والذي وقّع عقدًا لعام واحد بقيمة 10 ملايين دولار مضمون بالكامل في مارس. سلاي، الذي يبلغ من العمر 35 عامًا في 1 يناير، لعب في 10 مباريات بتسع بدايات هذا الموسم، مسجلاً 36 تكلًا، ثلاثة قطع تمريرات، واسترداد فامبل واحد. ومع ذلك، أدت الإصابات والأداء غير المتسق إلى فقدانه منصبه الأساسي لجيمس بيير قبل خسارة الأسبوع 12 أمام شيكاغو بيرز. تعرض سلاي للارتجاج في الأسبوع 10 ضد تشارجرز، غاب عن الأسبوع 11، لعب 20 سناب كاحتياطي في الأسبوع 12 بعد إصابة جوي بورتر جونيور في الورك، وكان خارج القائمة لأسباب صحية في خسارة 26-7 في الأسبوع 13 أمام بافالو بيلز.
شرح المدرب مايك توملين أن عدم مشاركة سلاي ضد بافالو كان لتقييم أسانتي صموئيل جونيور، الاختيار الثاني السابق الذي انضم إلى قائمة التدريب الشهر الماضي. ظهر صموئيل لأول مرة مع ستيلرز في تلك المباراة، لعب 28 سناب وحصل على درجة PFF 70.1 بينما كان بيير خارجًا بسبب الارتجاج. في خطوة مقابلة، وقّع ستيلرز مع صموئيل في القائمة النشطة. اللاعب البالغ 29 عامًا لديه 51 مباراة مهنية بـ47 بداية، 179 تكلًا، ستة اعتراضات، و37 تمريرة مدافعة، معظمها من فترته مع لوس أنجلوس تشارجرز.
في الوقت نفسه، استعاد بيتسبرغ اللاعب الواسع آدم ثيلين البالغ 35 عامًا من قائمة الإعفاءات بعد أن وافق فايكنجز على طلبه بالإفراج. ثيلين، الذي اختير مرتين في Pro Bowl في موسمه الـ12 وآخره في NFL، التقط ثماني تمريرات فقط لـ69 ياردة في 11 مباراة مع مينيسوتا هذا العام وكان خارج القائمة لأسباب صحية في خسارة 26-0 في الأسبوع 13 أمام سياتل سيهوكس. كان ثيلين عميلًا حرًا غير مسود، قضى 2013-2022 مع فايكنجز، يحتل المركز الرابع في الاستقبالات للفريق (542)، الخامس في الياردات المستقبلة (6,751)، والثالث في التأشيرات (55). جاءت آخر موسم له بأكثر من 1000 ياردة في 2023 مع كارولاينا بانثرز (103 استقبالات، 1,014 ياردة، أربع تأشيرات). ينضم ثيلين إلى مجموعة الاستقبال بقيادة DK Metcalf، اللاعب الوحيد في ستيلرز الذي تجاوز 300 ياردة استقبال هذا الموسم، وسيعمل مع اللاعب الربعي آرون رودجرز، الذي تنافس معه في شمال NFC لعقد من الزمان.
تعالج هذه التحركات الثانوية التي بدأت الموسم بسلاي، كورنربيك جايلن رامزي ذو سبعة Pro Bowls، وبورتر جونيور في الكورنر، بالإضافة إلى السيفيتي خوان ثورنهيل وديشون إليوت. تشمل التعديلات نقل رامزي إلى free safety بعد إفراج ثورنهيل، براندين إيكولز بداية في الكورنر، وكايل دوغر يحل محل إليوت المصاب في strong safety بعد انتقاله في 31 أكتوبر من نيو إنجلاند باتريوتس. دفاع التمرير لبيتسبرغ يحتل المركز 28 في NFL في الياردات الجوية المسموح بها ويواجه لامار جاكسون، لاعب الربع لرافنز يوم الأحد، الذي أكمل أقل من 60% من التمريرات بتأشيرة واحدة وثلاث اعتراضات في آخر أربع مباريات.
يحمل ستيلرز برصيد 6-6 فرصة 44.8% لفوز شمال AFC و45.1% للتأهل إلى الملاعب، متعادلين مع رافنز برصيد 6-6 الذين يملكون ميزة التعادل، بينما بنغالز برصيد 4-8 يتربصون خلفهم.
