حُكم على ماريو خوان تشاكون، 27 عامًا، بالسجن 35 عامًا بعد الاعتراف بقتل حبيبته السابقة مادلين بانتوخا وتزوير الأدلة. وقع القتل في ميدلاند، تكساس، في مايو 2023، بعد انفصالهما. اكتشفت السلطات بقايا بانتوخا داخل طاولة القهوة الخاصة بها بعد بحث ناتج عن ظروف مشبوهة في شقتها.
في 10 مايو 2023، كانت مادلين بانتوخا، 20 عامًا، آخر مرة تُسمع منها بعد أن تحدثت مع أصدقائها عن خطط للسباحة في اليوم التالي في مجمع الشقق الخاص بهم في ميدلاند، تكساس. عندما لم ترد على المكالمات، زار الأصدقاء وحدتها في شقق بالاديوم ميوزيوم بليس على شارع ويست فرانسيس أفينيو لكن لم يتلقوا ردًا. في اليوم التالي، 11 مايو، أجرت الشرطة فحصًا للرفاهية بناءً على طلب أخ بانتوخا، لكنها لم تجد أحدًا عند الباب مرة أخرى. في 12 مايو، بعد تقرير عن صوت امرأة من الداخل، دخل الضباط الشقة. لاحظوا ممسحة ودلوًا بالقرب من المدخل، أرضية لزجة بشكل غير عادي تشير إلى تنظيف مفرط، وغياب طاولة القهوة الخاصة ببانتوخا. أظهرت الشقة علامات إهمال، بما في ذلك كلبها بدون طعام أو ماء، وهو أمر قال الأصدقاء إنه غير معتاد لها. تضمنت الأضرار ثقوبًا في أبواب الحمام وغرفة النوم، مع شعر ملتصق بالأخيرة، غطاء سرير مفقود، وبقعة حمراء كبيرة على ملاءة السرير. أخبر ماريو خوان تشاكون، حبيب بانتوخا السابق، الشرطة في البداية أنه رآها آخر مرة في 9 مايو وتحدث معها هاتفيًا في 10 مايو بينما كان في المنزل. في مقابلة تكميلية ذلك اليوم، عدل روايته ليشمل إنزال ابن عم في نفس المجمع قبل 11 مساءً. ومع ذلك، وضعت لقطات مراقبة من شركة نفط قريبة شاحنته بالقرب من الشقق قبل 2 صباحًا. تحليل إضافي لكاميرات المرور واللقطات الخاصة وبيانات الهاتف المحمول تتبع تحركاته من 12:26 صباحًا إلى 3:37 صباحًا. خلال مقابلة ثالثة في 18 مايو، واجه المحققون تشاكون بشأن التناقضات في جدوله الزمني. رد بـ«حسنًا»، وطلب المغادرة، والتي سُمح له بها. في 20 مايو، باستخدام سجلات AT&T، أُجري بحث بالقرب من إيست كاونتي رود 190 وساوث كاونتي رود 1138 في مقاطعة ميدلاند. تم العثور على بقايا بشرية، حددت بأنها لبنتوخا عبر المجوهرات، داخل طاولة القهوة المفقودة الخاصة بها. تم القبض على تشاكون في ذلك اليوم. حددت الطب الشرعي أن بانتوخا ماتت خنقًا واختناقًا، مع إصابات من ضرب بالأيدي وكائن واحد على الأقل. حُول دون تشاكون بتهمة القتل في 19 يوليو 2023، وتزوير الأدلة في 19 نوفمبر 2025. في 24 فبراير 2026، أقر بالذنب في محكمة مقاطعة ميدلاند أمام القاضي ديفيد ج. روجرز، وحُكم عليه بـ35 عامًا للقتل و20 عامًا لتزوير الأدلة، ليتم تنفيذهما معًا. كان محتجزًا بكفالة 3 ملايين دولار وسيُنقل إلى إدارة تصحيح تكساس، مؤهلاً للإفراج المشروط بعد نصف المدة، مع خصم الوقت قبل المحاكمة.
