قامت إدارة ترامب بإعادة توجيه ما يقرب من مليار دولار من الأموال الفيدرالية التي كانت مخصصة في الأصل لأنظمة الطاقة الشمسية والبطاريات المنزلية في بورتوريكو إلى مرفق الكهرباء المفلس في الجزيرة. يمنح هذا التحول الأولوية للبنية التحتية للوقود الأحفوري، بما في ذلك خط أنابيب للغاز الطبيعي، على حساب خطة عهد بايدن لتوفير طاقة مرنة للسكان الأكثر احتياجاً.
وافق الكونغرس في عام 2022 على صندوق مرونة الطاقة بقيمة مليار دولار لدعم تركيبات الطاقة الشمسية والبطاريات لنحو 40 ألف مواطن من ذوي الدخل المحدود في بورتوريكو، وذلك بعد أن كشفت أعاصير متعددة عن نقاط ضعف في شبكة الكهرباء. وكانت وزارة الطاقة في عهد إدارة بايدن قد خططت لتوزيع هذه الأموال على الأسر التي تعاني من ظروف صحية صعبة لتقليل اعتمادها على النظام غير المستقر.
بعد تولي الرئيس ترامب منصبه في العام الماضي، تم توجيه الأموال إلى هيئة الطاقة الكهربائية في بورتوريكو (PREPA). ووافقت وزارة الطاقة على منح هذه الأموال بشكل مباشر للمرفق مع اشتراط مساهمة في التكاليف بنسبة 1 في المئة فقط، انخفاضاً من نسبة الـ 50 في المئة المعتادة. كما خصصت الوزارة 50 مليون دولار لإنشاء خط أنابيب للغاز الطبيعي بين سان خوان وبالو سيكو.
وجه أكثر من 40 نائباً ديمقراطياً في الكونغرس رسالة الشهر الماضي إلى وزير الطاقة كريس رايت، متسائلين عن هذه الخطوة ومطالبين بتقديم إحاطة حولها. وأشاروا إلى مخاوف تتعلق بالشفافية، وتجاهل نية الكونغرس، والزيادات المحتملة في تكاليف الطاقة على السكان.
تواجه هيئة الطاقة الكهربائية في بورتوريكو إجراءات إفلاس مستمرة منذ عام 2017، ولم تنجز سوى عدد قليل من المشاريع من التخصيصات الفيدرالية السابقة التي تجاوزت 17 مليار دولار. وقد عانى المواطن العادي في بورتوريكو من انقطاعات في التيار الكهربائي لأكثر من 70 ساعة خلال عام 2024.
