سمحت وزارة الداخلية الأمريكية بانقضاء الموعد النهائي لاستئناف الأوامر القضائية الصادرة ضد قراراتها بوقف العمل في خمسة مشاريع كبرى لطاقة الرياح البحرية. يمهد هذا القرار الطريق لاستئناف أعمال البناء في أول مزارع رياح واسعة النطاق في البلاد على طول الساحل الشرقي. ومن المتوقع أن توفر هذه المشاريع، عند اكتمالها، الطاقة لأكثر من مليوني منزل.
في ديسمبر الماضي، أوقف وزير الداخلية دوج بورجوم العمل في خمس مزارع رياح بحرية قيد الإنشاء، مستنداً إلى مخاوف تتعلق بالأمن القومي. وتشمل المشاريع اثنتين قبالة ساحل ماساتشوستس، واثنتين جنوب لونغ آيلاند، وواحدة قبالة فرجينيا. وقد رفع المطورون دعاوى قضائية، وأصدر قضاة فيدراليون أوامر قضائية بوقف قرارات الوزارة. وفي الأسبوع الماضي، تركت الوزارة بهدوء الموعد النهائي للاستئناف ينقضي دون اتخاذ أي إجراء، مما يسمح باستمرار أعمال البناء ما لم تظهر قضايا جديدة. وأشار توني أيريش، وهو محامٍ سابق في وزارة الداخلية غادر منصبه في عام 2025، إلى أن عدم الاستئناف يوحي بأن ادعاءات الأمن القومي لم تكن ذات أساس قوي. وقال أيريش: "إذا كان السبب الحقيقي وراء أوامر وقف العمل يستند فعلياً إلى الأمن القومي، فسأكون متفاجئاً جداً من عدم الاستئناف". وقد بدأت العديد من المشاريع بالفعل في إنتاج الطاقة؛ حيث قدم مشروع Revolution Wind، الذي طورته شركة Ørsted الدنماركية، أولى إمداداته من الكهرباء إلى شبكة نيو إنجلاند في منتصف مارس. كما أن مشروع Coastal Virginia Offshore Wind، التابع لشركة المرافق Dominion، اكتمل بنسبة 70 بالمئة وأرسل أولى طاقاته الشهر الماضي. في حين أنتج مشروع Vineyard Wind كميات كبيرة من الكهرباء خلال العاصفة الشتوية Fern في وقت سابق من هذا العام عندما كانت مصادر أخرى متوقفة عن العمل. قد يساعد هذا القرار في دفع المحادثات الحزبية حول مشروع قانون إصلاح التصاريح، الذي تعثر بعد أوامر بورجوم. وكان السيناتور شيلدون وايتهاوس، وهو ديمقراطي من رود آيلاند يقود المناقشات، قد اشترط استئناف العمل بأن تسقط الوزارة طعونها. من جانبهم، وصف مؤيدون مثل ليز بوردوك، الرئيسة التنفيذية لشبكة Oceantic Network، إصلاح التصاريح الحزبي بأنه الخطوة الحاسمة التالية لتمكين المزيد من تطوير طاقة الرياح وتجنب التأخير للمصنعين والعمال.
