قررت المحكمة العليا الأمريكية بالإجماع أن النزاع القائم في ميشيغان حول خط أنابيب النفط Line 5 يجب أن يُنظر فيه أمام محكمة الولاية، مما يدفع بجهود الولاية المستمرة منذ فترة طويلة لاحتمالية إغلاقه. ويمهد هذا الحكم الطريق للقضاة لتقييم المخاطر الناجمة عن عبور خط الأنابيب لمضيق ماكيناك. وقد أشادت المدعية العامة دانا نيسيل بهذا القرار باعتباره انتصاراً ضد خطر حدوث تسرب كارثي.
كتبت القاضية سونيا سوتومايور نيابة عن المحكمة التي اتخذت قرارها بالإجماع، أن شركة Enbridge Energy تأخرت كثيراً في طلب الاختصاص القضائي الفيدرالي، رافضةً بذلك حجج الشركة. يمتد خط الأنابيب المملوك لشركة كندية لمسافة 645 ميلاً من سوبيريور بولاية ويسكونسن إلى سارنيا بأونتاريو، بما في ذلك جزء بطول 4.5 ميل على طول قاع بحيرة مضيق ماكيناك، الذي يربط بين بحيرتي ميشيغان وهورون. وتسعى نيسيل إلى إلغاء حق الارتفاق منذ عام 2019، مشيرة إلى مخاطر التسرب على البحيرات العظمى. وقالت في بيان لها: "لفترة طويلة جداً، وبعد سنوات من تكتيكات المماطلة التي اتبعتها شركة Enbridge، ظل الخوف من حدوث تسرب كارثي من خط Line 5 يلاحق ولايتنا". جادلت شركة Enbridge لصالح المحكمة الفيدرالية بسبب قوانين السلامة والعلاقات الدولية، مشيرة إلى اعتماد كندا على الخط في توفير نصف إمداداتها النفطية لأونتاريو وكيبيك. في حين ردت ميشيغان بأن القضية تتعلق بإدارة موارد الولاية. ينظر الخبراء القانونيون إلى هذا الحكم باعتباره مهماً. وصف آندي بوشباوم من شبكة أعمال البحيرات العظمى القرار بأنه "حدث كبير"، إذ يسمح لمحاكم الولاية بالبت في ما إذا كان ينبغي بقاء خط الأنابيب تحت البحيرات العظمى أو البحث عن بدائل. وتدعم جميع قبائل ميشيغان الاثنتي عشرة قرار الإغلاق، مستشهدة بالتهديدات التي تواجه المياه وحقوق المعاهدات. وقالت ويتني غرافيل، رئيسة مجتمع باي ميلز الهندي، إن القرار يخلق مساحة لرفع أصوات القبائل. تنتظر القضية حل استئناف فيدرالي ذي صلة، حيث رفعت Enbridge دعوى قضائية ضد الحاكمة غريتشن ويتمر في عام 2021 بسبب محاولتها الإغلاق، مع صدور حكم من الدائرة السادسة لصالح الشركة في نوفمبر الماضي. وأكد المتحدث باسم Enbridge، ريان دافي، على نتائج السلامة الفيدرالية التي تفيد بعدم وجود مشكلات تستدعي الإغلاق. في غضون ذلك، تسعى Enbridge للحصول على تصاريح لنفق بديل، مع انتظار القرارات هذا الصيف.
