A Suprema Corte dos EUA decidiu, por unanimidade, que a disputa de Michigan sobre o oleoduto Line 5 pertence à corte estadual, impulsionando o longo esforço do estado para possivelmente fechá-lo. A decisão abre caminho para que juízes avaliem os riscos da travessia do oleoduto pelo Estreito de Mackinac. A procuradora-geral Dana Nessel saudou a decisão como uma vitória contra a ameaça de um derramamento catastrófico.
A juíza Sonia Sotomayor escreveu em nome do tribunal unânime que a Enbridge Energy esperou tempo demais para buscar a jurisdição federal, rejeitando os argumentos da empresa. O oleoduto, de propriedade canadense, estende-se por 1.038 quilômetros de Superior, em Wisconsin, a Sarnia, em Ontário, incluindo um segmento de 7,2 quilômetros ao longo do leito do Estreito de Mackinac, que conecta os lagos Michigan e Huron. Nessel tem tentado revogar a servidão desde 2019, citando riscos de derramamento para os Grandes Lagos. “Por muito tempo, após anos de táticas de atraso da Enbridge, o medo de um derramamento catastrófico do Line 5 assombrou nosso estado”, disse ela em comunicado. A Enbridge defendeu o tribunal federal devido às leis de segurança e laços internacionais, observando a dependência do Canadá em relação à linha para metade de seu suprimento de petróleo para Ontário e Quebec. Michigan contra-argumentou que o caso diz respeito à gestão de recursos estaduais. Especialistas jurídicos consideram a decisão significativa. Andy Buschbaum, da Great Lakes Business Network, chamou-a de algo “muito importante”, permitindo que as cortes estaduais decidam se o oleoduto deve permanecer sob os Grandes Lagos ou buscar alternativas. Todas as 12 tribos de Michigan apoiam o fechamento, citando ameaças às águas e direitos garantidos por tratados. Whitney Gravelle, presidente da Bay Mills Indian Community, disse que isso cria espaço para elevar as vozes tribais. O caso aguarda a resolução de um recurso federal relacionado: a Enbridge processou a governadora Gretchen Whitmer em 2021 por sua tentativa de fechamento, com o Sexto Circuito decidindo a favor da empresa em novembro passado. O porta-voz da Enbridge, Ryan Duffy, enfatizou as conclusões de segurança federais de que não há problemas que justifiquem o fechamento. Enquanto isso, a Enbridge busca licenças para um túnel de substituição, com decisões pendentes para este verão.
