A Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu por unanimidade que um processo movido pela Plaquemines Parish contra a Chevron deve ser transferido da justiça estadual para a federal, anulando efetivamente uma sentença de US$ 745 milhões contra a petrolífera. A decisão decorre das atividades da Chevron durante a Segunda Guerra Mundial como contratada militar na costa da Louisiana. Especialistas jurídicos descrevem a medida como frustrante, mas não como uma vitória definitiva para a indústria petrolífera.
A Suprema Corte decidiu no início deste mês que o caso da Plaquemines Parish, que acusa a Chevron de danificar zonas úmidas costeiras por meio de dragagem de canais e perfuração, deve prosseguir em tribunal federal, e não estadual. O juiz Clarence Thomas escreveu que o trabalho da empresa como contratada militar durante a Segunda Guerra Mundial justificava a mudança. Esta decisão unânime cancela a sentença anterior de US$ 745 milhões proferida por um júri do tribunal estadual da Louisiana após uma batalha de uma década, exigindo que o caso seja reiniciado em um tribunal federal próximo. "Francamente, é uma situação ridícula", disse Patrick Parenteau, professor emérito da Vermont Law and Graduate School. "Todo esse tempo e esforço foram gastos litigando essas questões perante um júri na Louisiana. Agora, você tem que fazer tudo de novo, mas em um tribunal federal logo ali perto." Edward P. Richards, professor de direito da Louisiana State University, expressou surpresa pelo fato de o caso não ter começado em um tribunal federal, citando aspectos federais como a dragagem em vias navegáveis. Ele sugeriu que até mesmo os juízes liberais concordaram devido a esses fatores. A Louisiana enfrenta uma grave perda de terras costeiras—mais de 5.180 quilômetros quadrados no último século, com um campo de futebol desaparecendo a cada 100 minutos—e espera que outros 7.770 quilômetros quadrados desapareçam até 2050 se nada for feito. A decisão foi aplaudida pela administração Trump, considerada mais favorável à indústria, mas especialistas dizem que as empresas de petróleo ainda enfrentarão um júri da Louisiana. O governador Jeff Landry, um republicano defensor do petróleo que já classificou as mudanças climáticas como uma farsa, apoia esses processos movidos pelos condados. É improvável que a decisão afete processos climáticos mais amplos movidos por estados como Havaí e Rhode Island, que visam a desinformação passada das empresas de petróleo.
