La Corte Suprema de EE. UU. ha dictaminado por unanimidad que una demanda de la parroquia de Plaquemines contra Chevron debe trasladarse de un tribunal estatal a uno federal, lo que anula de facto una sentencia de 745 millones de dólares contra la petrolera. La decisión se deriva de las actividades de Chevron durante la Segunda Guerra Mundial como contratista militar frente a las costas de Luisiana. Los expertos legales describen la medida como frustrante, aunque no como una victoria definitiva para la industria petrolera.
A principios de este mes, la Corte Suprema dictaminó que el caso de la parroquia de Plaquemines, que acusa a Chevron de dañar los humedales costeros mediante el dragado de canales y la perforación, debería tramitarse en un tribunal federal en lugar de uno estatal. El juez Clarence Thomas escribió que el trabajo de la empresa como contratista militar durante la Segunda Guerra Mundial justificaba el cambio. Esta decisión unánime anula la indemnización previa de 745 millones de dólares dictada por un jurado de un tribunal estatal de Luisiana tras una batalla legal de una década, lo que obliga a reiniciar el caso en un tribunal federal cercano. "Francamente, es una situación ridícula", afirmó Patrick Parenteau, profesor emérito de la Vermont Law and Graduate School. "Se ha dedicado todo este tiempo y esfuerzo a litigar estas cuestiones ante un jurado en Luisiana. Ahora hay que empezar de nuevo, pero haciéndolo, en cierto modo, a la vuelta de la esquina, en el tribunal federal". Edward P. Richards, profesor de derecho en la Universidad Estatal de Luisiana, señaló que le sorprendía que el caso no hubiera estado originalmente en un tribunal federal, citando aspectos federales como el dragado en vías navegables. Sugirió que incluso los jueces liberales estuvieron de acuerdo debido a estos factores. Luisiana se enfrenta a una grave pérdida de tierras costeras (más de 2.000 millas cuadradas en el último siglo, con un campo de fútbol desapareciendo cada 100 minutos) y espera perder otras 3.000 millas cuadradas para 2050 si no se toman medidas. El fallo fue aplaudido por la administración Trump, considerada más favorable a la industria, pero los expertos señalan que las petroleras todavía se enfrentan a un jurado de Luisiana. El gobernador Jeff Landry, republicano y defensor del petróleo que ha calificado el cambio climático de engaño, respalda estas demandas parroquiales. Es poco probable que la decisión afecte a las demandas climáticas más amplias de estados como Hawái y Rhode Island, que se centran en la desinformación pasada de las empresas petroleras.
