El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha accedido a escuchar un recurso de la Fuerza Aérea estadounidense sobre la detonación abierta de municiones obsoletas en la playa de Tarague, en Guam. El lugar tiene importancia cultural para el pueblo CHamoru y se encuentra sobre el principal acuífero de agua potable de la isla. Un tribunal federal de apelaciones había fallado a favor de exigir un análisis medioambiental conforme a la NEPA.
La playa de Tarague, parte de la base aérea de Andersen, en el norte de Guam, es el centro de una batalla legal. Las Fuerzas Aéreas pretenden continuar allí con las detonaciones abiertas de municiones heredadas, una práctica para la que han solicitado permisos desde 1982. La playa se encuentra sobre el único acuífero de Guam, que suministra el 80% del agua potable de la isla, y sustenta tortugas marinas y aves marinas migratorias en peligro de extinción. Moneaka Flores, activista de CHamoru, cuya familia poseía allí tierras para el cultivo de coco, la cría de cerdos y la pesca, considera el recurso ante el Tribunal Supremo como un retraso. "Esto es en realidad un retraso de la justicia para nosotros", dijo Flores. "Estábamos avanzando en el Tribunal de Distrito, y considero este movimiento del Departamento de Guerra para impugnarlo en el Tribunal Supremo como una estrategia para retrasar la justicia para nuestro pueblo y responder ante la ley". En 2022, Flores y su grupo Prutehi Litekyan presentaron una demanda, argumentando que la Fuerza Aérea debe analizar alternativas en virtud de la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). Un informe de las Academias Nacionales de 2018 confirmó que existen opciones menos contaminantes. El año pasado, un tribunal federal de apelaciones les dio la razón, pero las Fuerzas Aéreas apelaron alegando que basta con cumplir la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA), sin necesidad de la revisión más amplia de la NEPA. El caso tiene implicaciones más amplias. Neil Weare, de Derecho a la Democracia, señaló que se ajusta a la tendencia del Tribunal Supremo de deferencia hacia el poder federal en los territorios. David Henkin, de Earthjustice, que representa a los demandantes, dijo que la sentencia podría tardar otro año y subrayó el requisito de la NEPA de realizar revisiones holísticas que incluyan el impacto cultural. Flores lo relacionó con las históricas confiscaciones de tierras posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando los militares se apoderaron de casi dos tercios de Guam, y con las actuales preocupaciones medioambientales.
