USA:s högsta domstol har gått med på att pröva en överklagan från det amerikanska flygvapnet om öppen detonation av föråldrad ammunition på Tarague Beach i Guam. Platsen har kulturell betydelse för CHamoru-folket och ligger ovanför öns viktigaste dricksvattenakvifer. En federal appellationsdomstol hade dömt till förmån för att kräva miljöanalys enligt NEPA.
Tarague Beach, som är en del av Andersen Air Force Base i norra Guam, är föremål för en rättslig strid. Flygvapnet vill fortsätta med öppna detonationer av gammal ammunition där, något som man har ansökt om tillstånd för sedan 1982. Stranden ligger ovanför Guams enda akvifer, som försörjer 80 procent av öns dricksvatten, och hyser utrotningshotade havssköldpaddor och flyttande sjöfåglar. CHamoru-aktivisten Moneaka Flores, vars familj en gång ägde mark där för kokosnötsodling, grisuppfödning och fiske, ser överklagandet till Högsta domstolen som en fördröjning. "Det här är faktiskt en fördröjning av rättvisan för oss", säger Flores. "Vi gjorde framsteg i distriktsdomstolen, och jag ser krigsministeriets drag att överklaga till Högsta domstolen som en strategi för att fördröja rättvisan för vårt folk och för att få oss att följa lagen." År 2022 stämde Flores och hennes grupp Prutehi Litekyan och hävdade att flygvapnet måste analysera alternativ enligt National Environmental Policy Act (NEPA). En rapport från National Academies från 2018 bekräftade att det finns mindre förorenande alternativ. Förra året gick en federal appellationsdomstol på deras linje, men flygvapnet överklagade och hävdade att det räcker med att följa Resource Conservation and Recovery Act (RCRA), utan att behöva NEPA:s bredare granskning. Fallet har vidare konsekvenser. Neil Weare från Right to Democracy noterade att det passar in i en trend där Högsta domstolen visar respekt för federal makt i territorier. David Henkin från Earthjustice, som företräder kärandena, sa att ett avgörande kan ta ytterligare ett år och betonade NEPA:s krav på holistiska granskningar, inklusive kulturell påverkan. Flores kopplade det till historiska markövertaganden efter andra världskriget, då militären tog nästan två tredjedelar av Guam, och pågående miljöproblem.
