La Cour suprême des États-Unis a accepté d'entendre un recours de l'armée de l'air américaine concernant l'explosion à ciel ouvert de munitions obsolètes sur la plage de Tarague, à Guam. Le site revêt une importance culturelle pour le peuple CHamoru et se trouve au-dessus du principal aquifère d'eau potable de l'île. Une cour d'appel fédérale s'était prononcée en faveur de la réalisation d'une analyse environnementale dans le cadre de la NEPA.
La plage de Tarague, qui fait partie de la base aérienne d'Andersen, au nord de Guam, est au centre d'une bataille juridique. L'armée de l'air cherche à y poursuivre les détonations à l'air libre de munitions anciennes, une pratique pour laquelle elle a demandé des permis depuis 1982. La plage recouvre l'unique aquifère de Guam, qui fournit 80 % de l'eau potable de l'île, et abrite des tortues de mer et des oiseaux marins migrateurs menacés d'extinction. Moneaka Flores, activiste de CHamoru, dont la famille possédait autrefois des terres pour la culture des noix de coco, l'élevage de porcs et la pêche, considère l'appel de la Cour suprême comme un retard. "Il s'agit en fait d'un retard de justice pour nous", a déclaré Moneaka Flores. "Nous avancions devant le tribunal de district, et je considère que la démarche du ministère de la guerre visant à contester cette décision devant la Cour suprême est une stratégie visant à retarder la justice pour notre peuple et à répondre à la loi. En 2022, Mme Flores et son groupe Prutehi Litekyan ont intenté un procès, arguant que l'armée de l'air devait analyser des alternatives en vertu de la loi sur la politique environnementale nationale (NEPA). Un rapport des Académies nationales de 2018 a confirmé l'existence d'options moins polluantes. L'année dernière, une cour d'appel fédérale leur a donné raison, mais l'armée de l'air a fait appel, affirmant que le respect de la loi sur la conservation et la récupération des ressources (RCRA) suffisait, sans nécessiter l'examen plus approfondi prévu par la NEPA. Cette affaire a des implications plus larges. Neil Weare, de Right to Democracy, a noté qu'elle s'inscrivait dans une tendance de déférence de la Cour suprême à l'égard du pouvoir fédéral dans les territoires. David Henkin, de Earthjustice, qui représente les plaignants, a déclaré qu'un jugement pourrait prendre encore un an et a insisté sur le fait que la NEPA exige des examens holistiques, y compris des impacts culturels. M. Flores a fait le lien avec les saisies historiques de terres après la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'armée s'est emparée de près des deux tiers de Guam, et avec les préoccupations environnementales actuelles.
