L'Union nationale des avocats du peuple a saisi la Cour suprême pour qu'elle délivre des ordres de protection aux avocats des droits humains à Negros et aux travailleurs de développement, invoquant un prétendu red-tagging, une surveillance et des menaces de la part d'agents de l'État. Les pétitions concernent l'avocat Rey Gorgonio, président de NUPL-Negros, et des membres du Paghida-et sa Kauswagan Development Group. Le groupe a également exprimé des préoccupations concernant les menaces sécuritaires persistantes subies par un avocat à Isabela.
Le jeudi 5 mars, l'Union nationale des avocats du peuple (NUPL) a déposé des pétitions auprès de la Cour suprême demandant des writs d'amparo et de habeas data pour l'avocat Rey Gorgonio, président de NUPL-Negros, et des membres du Paghida-et sa Kauswagan Development Group (PDG). Les pétitions font suite à une prétendue campagne continue de surveillance, de harcèlement et d'intimidation par des agents de l'État. nnLa NUPL a déclaré que Gorgonio avait été ouvertement « red-tagged » dans les communautés locales par du personnel de la 303e brigade d'infanterie. De plus, l'avocat et ses collègues auraient été suivis par des individus non identifiés vêtus de civil. Pour les travailleurs de développement du PDG, qui sont également clients de Gorgonio, il y a des allégations de menaces pour les « faire taire » en raison de leur bravoure, de pressions pour coopérer avec l'armée en tant qu'informateurs et de menaces s'étendant à leurs familles. nn« Les copétitionnaires de Me Gorgonio, qui sont également ses clients du PDG, allèguent pareillement des pressions coercitives pour coopérer avec l'armée en tant qu'informateurs et des menaces s'étendant à leurs familles », a déclaré la NUPL dans un communiqué. Le groupe a noté que ces menaces présentent des risques graves pour les avocats et les communautés qu'ils représentent. nnAu-delà de Negros, la NUPL a soumis une lettre au Chief Justice Alexander Gesmundo concernant la situation de Ma. Catherine Dannug-Salucon, avocate des droits humains à Isabela. En 2015, la Cour d'appel lui a accordé des ordres de protection, une décision confirmée par la Cour suprême en 2018. Cependant, Dannug-Salucon continue de faire face à des menaces sécuritaires, y compris un profilage récent par une personne se prétendant policier, comme rapporté dans une manifestation urgente déposée auprès de la Cour d'appel. nnLa NUPL a argué que le harcèlement présumé des avocats menace le processus équitable et l'indépendance de la profession juridique. Ils ont cité les Principes de base des Nations Unies sur le rôle des avocats, qui stipulent que les avocats doivent exercer leurs fonctions sans intimidation ni identification aux causes de leurs clients. « Dans un environnement où la rhétorique du red-tagging est amplifiée, en particulier dans le contexte des lois antiterroristes, le risque de préjudice physique pour les avocats s'aggrave et l'effet dissuasif sur la représentation légale devient plus aigu », a déclaré le groupe. nnLa NUPL a exhorté la Cour suprême à renforcer les garanties pour les avocats et les justiciables, y compris un dialogue formel avec le pouvoir judiciaire et des protocoles plus clairs pour aborder le red-tagging et les récits de « culpabilité par association » dans les procédures judiciaires. En 2023, la Cour suprême a statué que le red-tagging et la culpabilité par association peuvent mettre en danger les droits d'une personne à la vie, à la liberté et à la sécurité.
