نشرت صحيفة نيويورك تايمز يوم السبت مذكرات داخلية مسربة للمحكمة العليا من عام 2016، تكشف عن النقاش الذي دار بين القضاة وأدى إلى وقف تنفيذ خطة الطاقة النظيفة للرئيس باراك أوباما. وقد ضغط رئيس المحكمة جون روبرتس على زملائه لاتخاذ إجراءات سريعة في تلك الوثائق. وتسلط المذكرات الضوء على المخاوف بشأن تنفيذ قاعدة وكالة حماية البيئة في ظل إجراءات المحاكم الأدنى درجة.
تُظهر المذكرات، بما في ذلك "مذكرة إلى المؤتمر" من مكتب روبرتس، مساعيه ضد خطة الطاقة النظيفة، وهي قاعدة لوكالة حماية البيئة تهدف إلى تحويل توليد الطاقة في الولايات نحو تكنولوجيا أكثر خضرة لمكافحة التغير المناخي. وقد طعنت مجموعات صناعية وولايات يقودها جمهوريون في الخطة، لكن محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة العاصمة رفضت طلب وقف طارئ وحددت موعداً للمرافعات الشفهية. سعى المدعون بعد ذلك إلى تدخل المحكمة العليا قبل تلك الجلسة، مما أدى إلى صدور قرار بوقف تنفيذ الخطة بأغلبية 5 أصوات مقابل 4، وهو ما أوقف تطبيق القاعدة على الرغم من أن المواعيد النهائية للامتثال كانت لا تزال على بعد سنوات - في عام 2018 للولايات وعام 2022 لشركات الوقود الأحفوري، كما أشار القاضي ستيفن براير في مذكرته. كما أدلى القاضي صامويل أليتو بدلوه، محذراً من أن الفشل في التحرك قد يقوض سلطة المحكمة وشرعيتها المؤسسية، مستشهداً بتعليقات وكالة حماية البيئة التي تعامل القاعدة على أنها غير قابلة للتراجع عنها دون تدخل قضائي. ونقل روبرتس عن مقابلة لأحد مسؤولي وكالة حماية البيئة تعبيره عن الثقة في ترسيخ الخطة داخل النظام بغض النظر عن الكونجرس، حيث كتب: "أرى أن القاعدة المصممة لتحويل جزء كبير من اقتصاد البلاد يجب أن تخضع لاختبار هذه المحكمة قبل تقديمها كأمر واقع. لكن يبدو أن وكالة حماية البيئة واثقة بما يكفي من التداعيات الفورية لهذه القاعدة لدرجة أن الجهود المشتركة للكونجرس والرئيس لا يمكنها عكس آثارها". كما ظهرت مذكرات من القضاة إيلينا كيجان وأنتوني كينيدي وسونيا سوتومايور، حيث كانت كيجان قد وصفت في وقت سابق قرار الوقف المكون من فقرة واحدة بأنه غير مسبوق. وكما ورد في تقرير جودي كانتور وآدم ليبتاك في صحيفة نيويورك تايمز، تسلط هذه الوثائق الضوء على أصول ممارسة "القائمة المظللة" التي تتبعها المحكمة في الأحكام الطارئة.
