El New York Times publicó el sábado memorandos internos filtrados del Tribunal Supremo de 2016, que revelan el debate de los magistrados que condujo a la suspensión del Plan de Energía Limpia del presidente Barack Obama. En los documentos, el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, presionó a sus colegas para que actuaran con rapidez. Los memorandos destacan la preocupación por la implementación de la norma de la EPA en medio de los procedimientos de los tribunales inferiores.
Los memorandos, incluido un 'Memorando para la Conferencia' desde el despacho de Roberts, muestran su presión contra el Plan de Energía Limpia, una norma de la EPA destinada a orientar la generación de energía de los estados hacia tecnologías más ecológicas para combatir el cambio climático. Grupos industriales y estados liderados por republicanos impugnaron el plan, pero el Tribunal de Apelaciones del Circuito del Distrito de Columbia denegó una suspensión de emergencia y programó los argumentos orales. Los demandantes solicitaron entonces la intervención del Tribunal Supremo antes de esa audiencia, lo que resultó en una suspensión por 5 votos contra 4 que detuvo la aplicación de la norma a pesar de que los plazos de cumplimiento estaban a años de distancia —2018 para los estados y 2022 para las compañías de combustibles fósiles, como señaló el juez Stephen Breyer en su memorando. El juez Samuel Alito también intervino, advirtiendo que no actuar podría socavar la autoridad y la legitimidad institucional del tribunal, citando comentarios de la EPA que trataban la norma como irreversible sin la intervención judicial. Roberts citó una entrevista de un administrador de la EPA que expresaba confianza en que el plan se integraría en el sistema independientemente del Congreso, escribiendo: 'Soy de la opinión de que una norma diseñada para transformar una parte sustancial de la economía de la nación debería ser examinada por este Tribunal antes de presentarse como un hecho consumado. Pero parece que la EPA está lo suficientemente segura de las implicaciones inmediatas de esta norma como para que ni siquiera los esfuerzos combinados del Congreso y el Presidente puedan revertir sus efectos'. También surgieron memorandos de los jueces Elena Kagan, Anthony Kennedy y Sonia Sotomayor, con Kagan calificando anteriormente la suspensión de un solo párrafo como algo sin precedentes. Como informaron inicialmente Jodi Kantor y Adam Liptak en The New York Times, estos documentos arrojan luz sobre los orígenes de la práctica de la 'lista de casos en la sombra' del tribunal para las sentencias de emergencia.
