The New York Times publicerade på lördagen läckta interna anteckningar från USA:s högsta domstol från 2016, vilka avslöjar domarnas debatt som ledde till ett stopp för president Barack Obamas Clean Power Plan. Chefsdomare John Roberts pressade sina kollegor på ett snabbt beslut i dokumenten. Anteckningarna belyser oron kring implementeringen av EPA-regeln mitt under pågående rättsliga processer i lägre instanser.
Anteckningarna, däribland ett 'Memorandum to the Conference' från Roberts kansli, visar hans motstånd mot Clean Power Plan, en EPA-regel som syftade till att styra delstaternas energiproduktion mot grönare teknik för att bekämpa klimatförändringar. Branschorganisationer och republikanskledda delstater utmanade planen, men U.S. Court of Appeals for the D.C. Circuit avslog en begäran om ett omedelbart stopp och schemalade muntliga förhandlingar. Klagandena sökte därefter ingripande från högsta domstolen före den förhandlingen, vilket resulterade i ett 5-4-beslut om att stoppa regelverkets genomdrivande trots att tidsfristerna för efterlevnad låg år framåt i tiden—2018 för delstater och 2022 för fossilbränsleföretag, vilket domare Stephen Breyer noterade i sin promemoria. Domare Samuel Alito uttalade sig också och varnade för att underlåtenhet att agera kunde undergräva domstolens auktoritet och institutionella legitimitet, med hänvisning till kommentarer från EPA om att de betraktade regeln som oåterkallelig utan domstolens ingripande. Roberts citerade en intervju med en EPA-administratör som uttryckte tillförsikt om att planen skulle etableras i systemet oavsett kongressen, och skrev: 'Jag är av den uppfattningen att en regel utformad för att omvandla en väsentlig del av nationens ekonomi bör prövas av denna domstol innan den presenteras som ett fullbordat faktum. Men det verkar som att EPA är tillräckligt säkra på denna regels omedelbara konsekvenser för att inte ens de samlade ansträngningarna från kongressen och presidenten skulle kunna vända dess effekter.' Anteckningar från domarna Elena Kagan, Anthony Kennedy och Sonia Sotomayor kom också fram, där Kagan tidigare kallat det ensidiga beslutet för ett stopp utan motstycke. Som först rapporterades av Jodi Kantor och Adam Liptak i The New York Times, kastar dessa dokument ljus över ursprunget till domstolens praxis med en 'skuggdocka' (shadow docket) för akuta rättsliga beslut.
