أطلقت إدارة ترامب مبادرات لتأمين المعادن الحرجة في إطار جهود لتقليل الاعتماد على الصين، مما قد يفيد الطاقة المتجددة في المستقبل. مشروع فاولت، الشراكة بقيمة 12 مليار دولار، يهدف إلى تخزين مواد أساسية لكل من التكنولوجيات العسكرية والنظيفة. يشير الخبراء إلى أن هذه الجهود، رغم تركيزها على الأمن القومي، قد تدعم انتقالاً طاقياً عادلاً تحت الحكومات اللاحقة.
اتخذت إدارة ترامب عدة خطوات ضد سياسات الطاقة المتجددة، بما في ذلك عرقلة مشاريع الرياح البحرية، وفرض حواجز تنظيمية على الأراضي العامة، وإلغاء تقرير الخطر لعام 2009 الذي شكل أساس لوائح الانبعاثات. كما قامت بتفكيك أحكام رئيسية من قانون خفض التضخم في عهد بايدن، مما أدى إلى إلغاء الاعتمادات الضريبية للطاقة الشمسية والرياح والمركبات الكهربائية. رغم ذلك، أعطت الإدارة الأولوية لتأمين المعادن الحرجة الحيوية للطاقة المتجددة والتطبيقات العسكرية لمواجهة هيمنة الصين، التي تستورد منها الولايات المتحدة نحو 80 في المئة من الأرضيات النادرة. في 2 فبراير، أعلن الرئيس ترامب والبنك الأمريكي للاستيراد والتصدير عن مشروع فاولت، مبادرة عامة-خاصة بقيمة 12 مليار دولار تشمل 2 مليار دولار من رأس المال الخاص و10 مليارات دولار قروض. يمكن للشركات المشاركة مثل بوينغ وجنرال موتورز وألفابت الوصول إلى الاحتياطي بشرط إعادة تعبئته. «نظرياً، يمكن استخدام المشروع بالفعل للطاقة النظيفة»، قال براين بيل، الخبير في السياسات والجيوسياسة في بنش مارك مينرالز، مضيفاً أنه يدعم قدرة الولايات المتحدة على إنتاج البطاريات وسط نمو مراكز البيانات. بعد ذلك بوقت قصير، عقدت وزارة المعادن الحرجة في واشنطن العاصمة ممثلين من أكثر من 50 دولة. اقترح نائب الرئيس جي دي فانس إنشاء منطقة تجارية خاصة باستخدام التعريفات الجمركية لإقامة أسعار أدنى لضمان الوصول المستقر. تخطط الإدارة لاستخدام الذكاء الاصطناعي لتسعير معادن مثل الغاليوم، الذي يُستورد 95 في المئة منه من الصين. شرح بيتر كوك، محلل المناخ والطاقة في معهد بريكثرو، أن الذكاء الاصطناعي يمكن أن يحسب التكاليف الحقيقية لإنتاج مثل هذه الضروريات في أشباه الموصلات. تبني هذه الخطوات على عام من الإجراءات، بما في ذلك صفقات تجارية ومشاركات في حقوق ملكية شركات التعدين – التي انتقدتها الديمقراطيون في مجلس النواب – واستكشاف التعدين في أعماق البحار. ومع ذلك، تظل التحديات قائمة: تفتقر الولايات المتحدة إلى منشآت معالجة، وتبقى حدود الإمدادات الجيولوجية قيدة. «الاختناق قصير الأمد هو بناء هذه [منشآت المعالجة]»، لاحظ كوك، «لكن الاختناق الحقيقي سيكون الإمداد الإجمالي من منظور جيولوجي». يجادل خبراء مثل لوراه ستايكن من مشروع أمن الانتقال بأن السياسات الحالية تروج لـ«القومية العدوانية»، معارضة الانتقال الطاقي العادل. ومع ذلك، إذا تم تشريعها، مثل مشروع قانون تأمين إمدادات المعادن الحرجة الأمريكية المعلق، فقد تستمر هذه الجهود. أشار رافائيل ديبيردت من كوبنهاغن بيزنس سكول إلى أن هيمنة الصين تنبع من نقل الغرب للصناعات الملوثة إليها. تتوقع تقرير مجلة نيتشر كومبيوتيشنال ساينس لعام 2024 أن نماذج اللغة الكبيرة ستنتج 2.5 مليون طن من النفايات الإلكترونية سنوياً بحلول 2030، مما يبرز الحاجة إلى إعادة التدوير. شددت ستايكن على أن السياسة الفعالة يجب أن تقلل من الاستخراج، وتحافظ على المعايير، وتعزز التعاون العالمي.