بقايا إعصار هالونغ ضربت غرب ألاسكا في أوائل أكتوبر، مما أدى إلى نزوح أكثر من 1500 نسمة في الغالب من سكان يوبيك وتدمير منازل في القرى الساحلية. أبرز العاصفة كيف تركت السياسات التاريخية المجتمعات الأصلية عرضة للتهديدات المناخية المتزايدة. تم تعبئة المساعدات الفيدرالية والولائية، لكن التعافي يواجه تحديات طويلة الأمد بما في ذلك جهود إعادة التوطين.
في أوائل أكتوبر، بعد مرورها عبر اليابان، عبرت بقايا إعصار هالونغ المحيط الهادئ وضربت غرب ألاسكا، مما أثر على نحو 50 مجتمعًا أصليًا في ألاسكا في دلتا يوكون-كوسكوكويم بالقرب من بحر بيرنغ. أحضرت العاصفة رياحًا شاهقة، وارتفاعًا قياسيًا في مستوى البحر كسر علامة عمرها 25 عامًا في كيبنوك، وفيضانات واسعة النطاق. توفي شخص واحد على الأقل، وتم نزوح 1500 بالغ وطفل، في الغالب يوبيك. تشير التقديرات الأولية إلى أن الإعصار دمر 90 في المئة من المنازل في كيبنوك و35 في المئة في كويجيلينجوك، حيث سالت مواد كيميائية سامة أيضًا في مصدر المياه العذبة.
“سيستغرق الأمر سنوات للتعافي من الكارثة”， قالت السيناتور ليزا موركوسكي في مؤتمر الاتحاد الألاسكي للسكان الأصليين السنوي الشهر الماضي. “بعد تراجع مياه الفيضان، وبعد حساب الأضرار في المنازل ومعسكر السمك، يبقى الكثير من العمل والشفاء الذي يلزم.”
في 22 أكتوبر، أعلن الحاكم مايك دانليفي حالة طوارئ ولاية وأصدر أموال إغاثة الكوارث، بينما أذن الرئيس دونالد ترامب بإعلان طوارئ فيدرالي و25 مليون دولار للتعافي وإعادة البناء. الوكالات الولائية، بما في ذلك قسم ألاسكا للأمن الداخلي والإدارة الطارئة، تقوم بنقل المهاجرين إلى سكن طويل الأمد. “هذا الإعلان خطوة حاسمة نحو التعافي، لكنه يجب أن يكون بداية استجابة أوسع ومستدامة”， قالت فيفيان كورثيوس، الرئيس التنفيذي يوبيك لجمعية رؤساء مجالس القرى.
واجهت هذه القرى تأثيرات تغير المناخ لأكثر من عقد، مع ذوبان اللدونة الدائمة مما يسبب هبوط الأرض والفيضانات. لاحظ مركز أبحاث المناخ في ألاسكا أن إعصار هالونغ أظهر تأثيرات تغير المناخ، مثل هطول أمطار أثقل ورياح أقوى. ساهمت السياسات الاستعمارية التاريخية الأمريكية في مواقعها الساحلية: بعد بيع روسيا لألاسكا في 1867، روج الحكومة للاندماج عبر مدارس مكتب الشؤون الهندية، مما أدى إلى استقرار مجتمعات يوبيك بالقرب من مدارس القرى لتجنب المدارس الداخلية. “قيل لهم، أو على الأقل تم التلميح... أنك بحاجة إلى الاستقرار هنا لإرسال أطفالك إلى المدرسة، أو قد يُرسلون إلى المدرسة الداخلية”， قالت شيريل موسغروف، مديرة برامج العدالة المناخية في معهد العدالة في ألاسكا.
قانون تسوية مطالبات السكان الأصليين في ألاسكا لعام 1971 (ANCSA) ركز المستوطنات أكثر من خلال تبادل مطالبات الأرض بـ44 مليون فدان يديرها شركات ربحية، مما شجع على التطوير الساحلي والنهري. مع توقع NOAA لمياه ألاسكا الصيفية خالية من الجليد في العقد القادم، فإن إعادة التوطين ملحة لكنها تحدي. على سبيل المثال، نقل نيوتوك إلى ميتارفيك العام الماضي واجه فشلًا في البنية التحتية مثل الكهرباء المتقطعة وعدم وجود مياه جارية رغم المنح الفيدرالية. في مايو، ألغت وكالة حماية البيئة منحة بقيمة 20 مليون دولار لحماية من الفيضانات. يخطط قادة كويجيلينجوك الآن لإعادة التوطين، بمساعدة معهد العدالة في ألاسكا. “لا أحد يعرف ما يجلبه المستقبل، ونحتاج استثمارات جادة... حتى يتمكنوا من السلامة من العاصفة التالية”， أضافت موسغروف.