لقد توسع الوصول إلى إعادة تدوير كراتين الأغذية والمشروبات عبر الولايات المتحدة، ليصل إلى 61% من الأسر في عام 2025، ارتفاعًا من 37% في عام 2011. تُعزز المنشآت والبرامج الجديدة البنية التحتية، مع معدل إعادة التدوير الآن حوالي 20%، مقارنة بـ6% في عام 2009. يعالج هذا التقدم التحديات المستمرة في معالجة هذه الهجينات الورقية-البلاستيكية.
لقد دفع Carton Council، الذي تشكل في عام 2009، تحسينات كبيرة في إعادة تدوير الكراتين. اليوم، يمكن لأكثر من 77 مليون أسرة في الولايات المتحدة —حوالي 61%— إعادة تدوير كراتين الأغذية والمشروبات محليًا، زيادة تقدر بنحو 240% منذ عام 2009. في كاليفورنيا، لدى 72% من الأسر وصول إلى إعادة تدوير الكراتين الأسبتيكية، و74% إلى أنواع القمة المائلة، مدعومة ببرنامج المسؤولية الممتدة للمنتج للتغليف في الولاية (SB 54). وقد توسع هذا إلى 23 مقاطعة تخدمها منشآت استرداد المواد (MRFs) التي تقبل الكراتين، ارتفاعًا سبعة منذ أبريل 2025.
تتكون الكراتين، المستخدمة لمنتجات مثل الحليب والعصير والحساء، من مواد طبقات: أنواع مستقرة على الرفوف متوسطها 70% ورق، 25% بلاستيك، و5% ألمنيوم، بينما الأنواع المبردة 80% ورق و20% بلاستيك. تقلل هذه العبوات الفعالة انبعاثات النقل، مع 94% منتج و6% تغليف حسب الحجم.
تشمل بنية إعادة التدوير منشآت جديدة مثل ReCB Iowa LLC في دي موين، آيوا، التي أعيد افتتاحها في أغسطس 2025 وتعالج 10,000 طن من الكراتين سنويًا إلى لوحات تغطية سقف Everboard™. ReCB California LLC في لودي مقررة للتعامل مع 750 طن شهريًا بحلول نهاية العام، مع خطط لما يصل إلى خمسة مواقع إضافية في الولايات المتحدة.
تلعب مصانع الورق دورًا رئيسيًا أيضًا، مع أكثر من 40 تقبل الكراتين. تسترد Pratt Industries أكثر من 3 ملايين طن من المواد القابلة لإعادة التدوير سنويًا عبر ستة مصانع. تعالج International Paper 7 ملايين طن سنويًا، وتستهلك أخرى مثل Greif وSonoco وWestRock وCarotell Paperboard وKapStone أكثر من 1.2 مليون طن من الألياف المستردة.
في المصانع، يتم تحويل الكراتين إلى لب لفصل الألياف لمنتجات ورق جديدة. قال Jason Pelz، نائب رئيس الاستدامة في Tetra Pak، لـWasteDive إن جودة أليافهم تجعل الكراتين مصدرًا موثوقًا للمواد الخام. تجد الخليط المتبقي من البولي/أل استخدامات في المنصات والصناديق وتوليد الطاقة.
يدعم Carton Council برامج مثل منح مدرسية تصل إلى 5,000 دولار لإعدادات إعادة التدوير، حيث لا يقوم سوى 10% من مدارس K-12 في الولايات المتحدة حاليًا بإعادة تدوير الكراتين. استهلكت مصانع الولايات المتحدة 32.7 مليون طن من الورق المعاد تدويره في 2024، ارتفاعًا من 31.3 مليون في 2023. تُقدر EPA أن الوصول الموسع يمكن أن يعيد تدوير 38 إلى 45 مليون طن إضافية من التغليف سنويًا.
يجب على المستهلكين التحقق من البرامج المحلية عبر محل Carton Council، إزالة الأغطية والقش، وشطف الكراتين إن أمكن، دون تسطيحها.