طور باحثون في مركز أبحاث الخلايا الجذعية بجامعة جنوب كاليفورنيا (USC) طريقة لإنتاج أعداد كبيرة من طليائع الخلايا المناعية التي يمكن تعديلها لاستهداف السرطان. ويستخدم هذا النهج، الذي نُشر في مجلة "سيل" (Cell)، خلايا أسلاف المحببات والوحيدات التي تجدد نفسها ذاتياً في المختبر.
أظهر الفريق، بقيادة تشي-لونغ ينغ، أن هذه الطليائع يمكن توسيع نطاقها بشكل كبير مع الاحتفاظ بقدرتها على توليد خلايا بلعمية وظيفية وخلايا مناعية أخرى. وفي دراسات أُجريت على الفئران، استقرت هذه الخلايا في نخاع العظم وأنتجت باستمرار خلايا مناعية معدلة أدت إلى إبطاء تقدم سرطانات الدم والأورام الصلبة. وقام العلماء بتزويد هذه الطليائع بمستقبل مستضد خيمري للتعرف على علامات السرطان، وأضافوا إشارة ثانية لتنشيط الخلايا المناعية المحيطة. وقد نجح هذا المزيج حتى عندما كانت خلايا المتبرع والمتلقي غير متطابقة، مما يفتح الباب أمام إمكانية تطوير علاجات جاهزة للاستخدام. وتم تأكيد هذه الطريقة بشكل مستقل من قبل مختبر في جامعة ستانفورد. كما اختبر الباحثون الخلايا على فئران تعاني من اضطراب مناعي وراثي، ووجدوا أنها استعادت القدرة على مكافحة العدوى البكتيرية. وقال ينغ: "تؤسس الدراسة منصة قابلة للتوسع والتعديل الهندسي وفق ممارسات التصنيع الجيد (GMP) للعلاج المناعي الخلوي".
