Forskare vid USC Stem Cell har utvecklat en metod för att producera stora mängder av immuncellsförstadier som kan modifieras för att bekämpa cancer. Metoden, som publicerats i tidskriften Cell, använder granulocyt-monocyt-progenitorer som förnyar sig själva i laboratoriemiljö.
Teamet, under ledning av Qi-Long Ying, visade att dessa progenitorer kan expanderas omfattande samtidigt som de bibehåller sin förmåga att generera funktionella makrofager och andra immunceller. I studier på möss etablerade sig cellerna i benmärgen och producerade kontinuerligt modifierade immunceller som bromsade utvecklingen av blodcancer och solida tumörer.
Forskarna utrustade progenitorerna med en chimär antigenreceptor för att känna igen cancermarkörer och tillsatte en andra signal för att aktivera omgivande immunceller. Denna kombination fungerade även när donator- och mottagarceller var inkompatibla, vilket öppnar upp för möjligheten till standardiserade terapier.
Metoden bekräftades oberoende av ett laboratorium vid Stanford University. Forskarna testade även cellerna på möss med en ärftlig immunsjukdom och fann att de återställde förmågan att bekämpa bakterieinfektioner.
"Studien etablerar en skalbar och modifierbar GMP-plattform för cellulär immunterapi," sade Ying.
