تتبع باحثون في جامعة كيوتو أصول خلايا الدم البشرية إلى كائنات وحيدة الخلية عاشت قبل حوالي 700 مليون سنة. ويظهر تحليلهم أن الخلايا المناعية الحديثة تعكس مساراً تطورياً قديماً يعود تاريخه إلى ظهور الحيوانات متعددة الخلايا.
طور الفريق طريقة جديدة لمقارنة التعبير الجيني عبر أنواع الخلايا والكائنات الحية المختلفة. سمح هذا النهج لهم ببناء أشجار تطورية لسلالات خلايا الدم وتحديد أوجه التشابه مع الكائنات وحيدة الخلية. وأظهرت الخلايا البلعمية أوضح الروابط بهذه الأسلاف المبكرة، مما يشير إلى أنها تمثل الشكل الأقدم لخلايا الدم.
