أظهرت دراسة جديدة من جامعة ييل أن الحمض النووي الموروث من إنسان دينيسوفان المنقرض لا يزال يؤثر على وظائف المناعة وتطور الهيكل العظمي لدى سكان أوقيانوسيا القريبة. قام الباحثون بتسلسل جينومات 177 فرداً من 12 مجموعة سكانية وحددوا أكثر من 3100 متغير جيني نشط. نُشرت النتائج في 11 يونيو في مجلة ساينس.
جمع فريق البحث التسلسلات الجديدة مع 1284 جيناً منشوراً سابقاً من جميع أنحاء العالم. ووجدوا أن أسلاف سكان أوقيانوسيا القريبة تزاوجوا مع ثلاث مجموعات متميزة على الأقل من إنسان دينيسوفان قبل أكثر من 45 ألف عام.
قالت المؤلفة الرئيسية سيرينا توتشي إن الدراسة تتجاوز مجرد تحديد الحمض النووي القديم لتظهر كيف يقوم بتشغيل وإيقاف الجينات بشكل نشط. تؤثر العديد من المتغيرات على مسار إشارات إنترفيرون غاما، الذي يساعد في الدفاع ضد الفيروسات والبكتيريا.
وأشار المؤلف الأول باتريك رايلي إلى أن جينات دينيسوفان يبدو أنها عززت المناعة ضد مسببات الأمراض التي تمت مواجهتها أثناء الهجرة البشرية إلى المنطقة. كما ربط الفريق بعض المتغيرات بجين TRPS1، الذي يلعب دوراً في تطور الهيكل العظمي.
وأضافت توتشي أن العمل يسلط الضوء على كيفية بقاء أحداث التزاوج القديمة متشابكة بعمق مع بيولوجيا الإنسان الحديث. تلقت الدراسة تمويلاً من المعاهد الوطنية للصحة.