Annette Lyth, lærer i international ret ved Swedish Defence University, argumenterer i DN Debatt for, at børnesoldater bør betragtes som ofre efter international ret og forskning. Hun kritiserer politikere, der går ind for hårdere straffe for unge personer stemplede som børnesoldater. Eksperter og det internationale samfund er uenige i denne tilgang, understreger hun.
I en debatartikel offentliggjort den 26. december 2025 i Dagens Nyheter advarer Annette Lyth mod en misforstået tilgang til børnesoldater i Sverige. Som lærer i international ret ved Swedish Defence University påpeger hun, at politikere i stigende grad iværksætter hårdere straffe for yngre personer beskrevet som børnesoldater. «Når politikere går ind for hårdere straffe for stadig yngre personer, som de kalder børnesoldater – burde de spørge sig selv, hvorfor ingen, der kender noget til sagen, er enige med dem,» skriver Lyth.
Hun understreger, at al forskning om børnesoldater, årtier med internationale indsatser og holdninger fra det globale samfund viser, at disse personer er ofre snarere end gerningsmænd. Efter international ret og etableret viden bør fokus være på beskyttelse og rehabilitering, ikke straf. Lyth opfordrer til en mere nuanceret diskussion: «Lad os så tale om børnesoldater for alvor».
Artiklen fremhæver en voksende debat i Sverige om ungdomskriminalitet og hvordan internationale normer gælder lokalt. Lyth argumenterer for, at politiske initiativer risikerer at stride mod etablerede principper, hvilket potentielt kan påvirke retssikkerheden for sårbare børn. Ingen specifik hændelse eller sag nævnes, men teksten placeres i den bredere kontekst af igangværende politiske diskussioner om strafforforkelse.
