Udenrigsminister Maria Malmer Stenergard er på et to-dages besøg i Eritreas hovedstad Asmara, det første af en svensk udenrigsminister siden landets uafhængighed i 1993. Hun har mødt sin eritreiske modpart Osman Saleh for at diskutere bilaterale relationer og regional sikkerhed. Besøget kommer midt i fangeudslip og fængslingen af den svensk-eritreiske journalist Dawit Isaak.
Udenrigsminister Maria Malmer Stenergard (M) ankom Asmara onsdag til et to-dages besøg, det første af en svensk udenrigsminister siden Eritreas uafhængighed i 1993, ifølge rapporter fra Blankspot. Under besøget mødte hun Eritreas udenrigsminister Osman Saleh, og de diskuterede bilaterale relationer mellem Eritrea og Sverige, regional udvikling og fred og sikkerhed i Afrika og Rødehavsregionen, som anført af Eritreas informationsafdeling.
Stenergard mødte også Eritreas arbejds- og socialminister. Besøget betragtes som resultatet af ti års diplomatiske bestræbelser på at forbedre relationerne med fokus på dialog frem for sanktioner, ifølge journalisten Martin Schibbye i Blankspot. Strategien, som har bred støtte i Sverige, sigtede mod at løse grænsekonflikten mellem Etiopien og Eritrea og undgå at politisere tilfangetagne borgere.
Konteksten er anspændt: Eritrea holder over 10.000 politiske fanger ifølge FN's højkommissær for menneskerettigheder. Den svensk-eritreiske journalist Dawit Isaak har været fængslet uden retssag siden 2001, i over 24 år. Det er uklart, om hans sag blev taget op i mødet.
Denne uge har regimet frigivet hundredvis af fanger holdt i op til 18 år uden retssag. Schibbye argumenterer for, at dette «åbner et nyt vindue» for udenrigsministeren: «Hvem blev frigivet, hvem bliver tilbage, hvorfor netop dem, og hvad sker der med de andre?» Besøget finder sted på et alarmerende tidspunkt med trusler om krig mellem Etiopien og Eritrea om adgang til Rødehavet. Schibbye, der selv var tilfangetaget i Etiopien i 438 dage i 2011, fremhæver de regionale risici.
TT har søgt kommentar fra Stenergard.
