In diesem entscheidenden NFC-Duell zwischen 49ers und Bears – beide mit 11-4 und im Visier auf die No. 1 Seed – jagt Christian McCaffrey eine seltene 1.000-Rushing/1.000-Receiving-Saison inmitten von Verletzungsherausforderungen und Trainer-Auszeichnungsfolgen, ergänzt durch den zuvor behandelten defensiven Vorteil der Bears.
Die 49ers (Fünf-Siege-Serie) können mit einem Sieg plus einem Week-18-Sieg gegen Seattle die No. 1 Seed der NFC sichern. Die Bears (sieben Siege in den letzten acht, fünf mit einem Punkt Differenz) clinchen die NFC North mit einem Sieg oder einer Green-Bay-Niederlage gegen Baltimore am Samstag.
Hauptstoryline: RB Christian McCaffrey braucht ca. 150 Receiving-Yards, um 1.000 in Rushing und Receiving zu erreichen – zum zweiten Mal in seiner Karriere.
Injury Report: 49ers-Verteidigung ausgedünnt, TE George Kittle und WR Ricky Pearsall fraglich. Bears eventuell ohne CB Kyler Gordon und weitere von der IR.
Trainer-des-Jahres-Gerüchte umkreisen 49ers-HC Kyle Shanahan und Bears-Trainer Ben Johnson.
Mit 49ers als 3-Punkte-Favoriten (O/U 52.5) prognostizieren Analysten einen knappen San-Francisco-Sieg 24:20, bei dem Brock Purdys Offense auf Chicagos opportunistische Defense trifft.