Eine Flugverfolgung-Website registrierte am Freitagabend mindestens fünf US-Militärmaschinen, die über die Küste Venezuelas flogen. Zu den Maschinen gehören Jets der Navy und des Marine Corps. Washington hat keine offizielle Stellungnahme zu dem Vorfall abgegeben.
In der Nacht des 12. Oktober entdeckte die Website Flightradar24 mehrere US-Flugzeuge entlang der venezolanischen Küste. Zunächst wurde ein Jet Boeing F/A-18E Super Hornet der US Navy identifiziert, gefolgt von zwei weiteren desselben Modells, bezeichnet als RHINO61 und RHINO62. Anschließend tauchten vier Jets Boeing EA-18G Growler und ein Aufklärungflugzeug des Marine Corps auf, insgesamt mindestens fünf Einheiten.
Die Signale der Flugzeuge gingen kurz nach der Erkennung verloren, was Spekulationen über mögliche Abschaltungen der Transponder auslöste, obwohl dies unbestätigt bleibt. Flightradar24 erklärte, dass die Verfolgung auf Multilateration (MLAT) basiert, die über Wasser ungenau sein kann und Positionen bis zu zehn Minuten nach Signalausfall schätzt, basierend auf der letzten bekannten Flugbahn.
Dieser Vorfall ereignet sich inmitten zunehmender Spannungen zwischen den USA und Venezuela. Präsident Donald Trump hat den Druck auf die Regierung von Nicolás Maduro erhöht, die die USA beschuldigen, den Cartel de Los Soles zu leiten, der letzten Monat als ausländische Terrororganisation eingestuft wurde. Im August bot Washington eine Belohnung von 50 Millionen Dollar für Informationen zur Ergreifung Maduros.
Am Mittwoch, dem 10. Oktober, kündigte Trump die Beschlagnahmung eines großen Tankers in einer Anti-Drogen-Operation an. Am Freitag, dem 12. Oktober, verhängte das Finanzministerium Sanktionen gegen drei Neffen Maduros und die First Lady Cilia Flores. Am Samstag, dem 13. Oktober, kritisierte der venezolanische Verteidigungsminister Vladimir Padrino López die USA in sozialen Medien und erklärte: «Die Vereinigten Staaten haben anerkannt, dass die Welt auf eine unvermeidliche Multipolarität zusteuert, und haben einen strategischen Rückzug begonnen, um ihre Hegemonie in dieser Hemisphäre zu festigen, insbesondere im Karibischen Meer, auf Kosten der Souveränität unserer Völker. Wir werden unser Souveränitätsverständnis verteidigen, aber die Welt muss auf das achten, was hier geschieht, da es die globale Ordnung in den kommenden Jahren prägen wird.»
Weder das Weiße Haus noch Trump haben sich bisher zu dem Überflug geäußert.
