Welt Nummer eins Carlos Alcaraz hat seine Australian-Open-Kampagne 2026 mit einem Dreisatzsieg über den Australier Adam Walton begonnen und steht im zweiten Round vor Rekordkulisse in Melbourne. Der 22-jährige Spanier überwand einen Mittelding-Moment und sicherte sich 6:3, 7:6(2), 6:2 auf dem Rod-Laver-Arena. Es war sein erster Wettkampf seit der Trennung vom langjährigen Trainer Juan Carlos Ferrero.
Carlos Alcaraz hat am 18. Januar 2026 auf den Australian Open mit seinem Streben nach einem Karriere-Grand-Slam begonnen, mit einem souveränen Sieg über den Lokalmatador Adam Walton. Im Nachtmatch auf dem Rod-Laver-Arena siegte der topgesetzte Spieler 6:3, 7:6(2), 6:2 nach zwei Stunden und 13 Minuten. Dieser Sieg bringt Alcaraz zum fünften Mal in die zweite Runde in Melbourne, wo er seinen ersten Titel holen und der jüngste Spieler der Open Era werden will, der alle vier Majors gewinnt. Alcaraz startete stark und brach Walton im achten Game des ersten Satzes mit einem Vorhandwinner, der seine Schnelligkeit und Platzenge präsentiert. Doch der zweite Satz testete seine Nerven, als Walton (Rang 79) zum 3:1 Break kam mit tiefen Grundschlägen und solidem Baseline-Spiel. Alcaraz konterte sofort und dominierte das Tiebreak mit 7:2. Highlight war mitten im zweiten Satz bei 2:3, als Alcaraz vorpreschte, drehte und eine atemberaubende Volley abfeuerte, die 15.000 Fans verstummen ließ und Kommentatoren ausrufen ließ: „Wie schnell ist der Kerl?!“ Im dritten Satz schaltete Alcaraz hoch, brach zum 4:2 love und kurvte zum Sieg. Er feuerte 38 Winner und acht Asses ab, beging aber 36 ungezwungene Fehler, mehr als Walton. Es war Alcaraz' erstes Match unter neuem Coach Samuel Lopez nach der Dezember-Trennung vom siebenjährigen Partner Ferrero, mit dem er sechs Majors gewann. Nach dem Match reflektierte Alcaraz: „Es war wirklich, wirklich schwer, gute Punkte zu finden. Er war immer gut positioniert. Lange Ballwechsel. Er war solide von der Baseline und sein flacher Ball war manchmal echt schwer für mich.“ Er fügte hinzu: „Ich bin wirklich froh, wieder auf den Platz zu kommen, zum ersten Mal diese Saison. Es konnte nicht besser sein, hier auf dem Rod-Laver-Arena zu spielen.“ Die Stimmung war elektrisch, angetrieben von Rekordkulisse: 73.235 tagsüber und 27.528 nachts, insgesamt 100.763 – der höchste Tageswert je im Turnier. Walton, der sein erstes Mal in Runde zwei zu Hause suchte, lobte Alcaraz' Bewegung: „Er bewegt sich ein bisschen anders als der Rest der Tour.“ Alcaraz, zweifacher Champion bei Roland Garros, Wimbledon und US Open, trifft dienstags auf Deutschlands Yannick Hanfmann. Hanfmann besiegte Qualifier Zachary Svajda 7:5, 4:6, 6:4, 7:6(3). Mit sechs Majors mit 22 Jahren bleibt Alcaraz auf Mentalität und Verbesserung fokussiert, während das Turnier voranschreitet.
