Der Formel-1-Große Preis von China kehrt 2026 als erstes Sprint-Event der Saison zurück und findet vom 13. bis 15. März auf der Shanghai International Circuit statt. Dieses Format verspricht zusätzliches Drama durch begrenzte Trainingszeit und neue Regeln zu Jahresbeginn. Das Rennen hat seit seinem Debüt 2004 eine reiche Geschichte voller unvergesslicher Momente.
Der Große Preis von China, seit 2004 fester Bestandteil des Formel-1-Kalenders, hat über zwei Jahrzehnte zahlreiche Höhepunkte geliefert, darunter das 1000. Formel-1-Rennen 2019. 2026 markiert er die zweite Runde der Saison und führt das Sprint-Format erstmals in diesem Jahr ein, was die Spannung durch einen komprimierten Zeitplan steigert. Der Wochenendplan beginnt am Freitag, dem 13. März, mit einer einzigen freien Trainingssession, gefolgt von der Sprint-Qualifying. Am Samstag, dem 14. März, steht das Sprint-Rennen und die Qualifying für den Großen Preis an. Das Haupt-rennen findet am Sonntag, dem 15. März, um 15 Uhr Ortszeit statt. Dieses Format, das 2021 debütierte, hat sich als beliebt erwiesen, wie letztes Jahr im Sprint zeigte, als Lewis Hamilton den Sieg für Ferrari holte. Er beschrieb den Erfolg: „Starting from first and winning in a Ferrari is next level, man. It's mega.“ Die Shanghai International Circuit, gestaltet wie der chinesische Charakter für „shang“ (aufwärts), bietet reichlich Überholmöglichkeiten. Die Strecke umfasst enge Kurven 1 und 2, eine Linkskurve durch 3 und 4, hochbelastende Abschnitte bei 7 und 8 sowie eine 1,2 km lange Gerade zwischen Kurve 13 und 14. Das Event wird auch Support-Rennen wie die F1 Academy bieten und so mehr Action auf der Strecke liefern. Außerhalb der Stärke können Fans Tribünenplätze nahe der Action, General Admission-Blick auf Sektoren 1, 2 und 3, die offizielle F1-Fanzone und ein städtisches „Checkered Flag Carnival“ mit Musik, Aktivitäten und historischen Fahrzeugen genießen. Historische Momente umfassen Rubens Barrichellos Sieg 2004, Fernando Alonsos Triumph 2005, der Renault den Konstrukteurs-Titel sicherte, Michael Schumachers Comeback-Sieg 2006 von Platz sechs, Lewis Hamiltons Boxenfehler 2007, Jenson Buttons strategisches Meisterwerk 2010, Daniel Ricciardos Reifenspiel-Erfolg 2018 – bei dem er sagte: „Sometimes you’ve just got to lick the stamp and send it“ –, Lewis Hamiltons 75. Sieg im Meilenstein-Rennen 2019 und Zhou Guanyus emotionale Heimpremiere 2024, wo er sagte, er sei „super proud and honoured to be the first Chinese driver to compete“ nach 20 Jahren.
