Das Verfassungsgericht Südafrikas wird am 4. November 2025 einen entscheidenden Fall anhören, der die Befugnis der Nationalen Anwaltschaft (NPA), Auslieferungen ins Ausland zu beantragen, in Frage stellt. Eine kürzliche Entscheidung des Obersten Berufungsgerichts hat solche Anträge für ungültig erklärt, was hochrangige Flüchtige potenziell freilassen könnte. Diese Entscheidung könnte das Strafjustizsystem des Landes und die internationalen Beziehungen umgestalten.
Seit über 60 Jahren hat die NPA Auslieferungsanträge initiiert, um mutmaßliche Kriminelle nach Südafrika für Prozesse zu bringen, eine Praxis, die nun unter Beschuss geraten ist. Das Verfassungsgericht wird dies am Dienstag, den 4. November 2025, behandeln, nach dem Urteil des Obersten Berufungsgerichts (SCA) vom Dezember 2024 im Fall Schultz, das feststellte, dass nur die Justizministerin diese Befugnis gemäß dem Auslieferungsgesetz von 1962 hat.
Der Fall geht auf Johnathan Richard Schultz zurück, einen Südafrikaner, der 2019 wegen mutmaßlichen Diebstahls und Verkaufs unbearbeiteter Edelmetalle verhaftet wurde und nun in den USA lebt. Schultz hat den Auslieferungsantrag der NPA angefochten und argumentiert, er habe keine rechtliche Grundlage. 2022 entschied das Gauteng-Hohe Gericht in Pretoria zugunsten der NPA und bestätigte ihre Befugnisse gemäß Abschnitt 179(2) der Verfassung für inländische Strafverfolgung, wobei das Department of International Relations and Cooperation (Dirco) die internationalen Aspekte handhabt. Das SCA hob dies jedoch auf und stellte fest, dass das Gesetz der NPA keine explizite Befugnis für ausgehende Anträge einräumt.
Dieses Urteil bedroht alle vorherigen von der NPA geführten Auslieferungen und könnte rückwirkend angewendet werden. Die nationale Direktorin der öffentlichen Anklagen Shamila Batohi und der suspendierte Gauteng-Staatsanwalt Andrew Chauke warnen vor 'verheerenden Konsequenzen', einschließlich verschwendeter Ermittlungsarbeit – Tausende von Stunden pro Antrag – und Schäden am öffentlichen Vertrauen, der Rechtsstaatlichkeit und ausländischen Partnerschaften. 'Der massive Aufwand, der in die Vorbereitung jedes ausgehenden Auslieferungsantrags fließt, wird verschwendet', heißt es in ihren Eingaben.
Hochprofilfälle verdeutlichen die Auswirkungen. Richard Payne, der beschuldigt wird, das Gauteng-Gesundheitsdepartement um 700 Millionen Rand betrogen zu haben, bleibt im Vereinigten Königreich, nachdem er dem NPA-Antrag von 2022 widersprochen hat und das SCA-Urteil anführt. Moroadi Cholota, ehemalige Assistentin des ehemaligen ANC-Generalsekretärs Ace Magashule, wurde im August 2024 aus einem nicht offengelegten Ort ausgeliefert wegen des 255-Millionen-Rand-Asbestskandals im Free State, wurde aber freigelassen, nachdem sie das Schultz-Urteil anrief, um ihre Auslieferung wegen Betrug, Korruption, Diebstahl und Erpressung anzufechten.
NPA-Sprecherin Bulelwa Makeke beschrieb die Anhörung als 'von enormer Bedeutung mit weitreichenden Implikationen für Auslieferungsanträge'. Das Ergebnis könnte entweder die Unabhängigkeit der NPA aufrechterhalten oder politische Einmischung einladen, da die SCA-Entscheidung 'der NPA ihre anklagende Unabhängigkeit entzogen' hat, so die Behörde.
Falls das Verfassungsgericht gegen die NPA entscheidet, könnten mutmaßliche Flüchtlinge im Ausland der Justiz entkommen und Südafrikas Kampf gegen Korruption untergraben.