Aufstrebende Landwirte und Unternehmer versammelten sich beim OR Tambo Annual Farmers Information Day in Mthatha, Eastern Cape, um ihre Produkte zu präsentieren und Marktkontakte zu knüpfen. Die Veranstaltung beleuchtet anhaltende Herausforderungen bei der Ernährungssicherheit und Unterernährung in ländlichen Gebieten. Teilnehmer teilten Geschichten von Job-Schaffung und Selbstversorgung inmitten steigender Unterernährungsstatistiken.
Der OR Tambo Annual Farmers Information Day fand am Freitag in Mthatha statt und brachte aufstrebende Landwirte und Unternehmer zusammen, um ihre Erzeugnisse vorzustellen und Marktexposition zu gewinnen. Ernährungssicherheit und Unterernährung bleiben große Probleme in den ländlichen Gemeinschaften des Eastern Cape, wobei Statistiken einen anhaltenden Anstieg unterernährter Kinder zeigen.
Subsistenzlandwirte sind zunehmend motiviert, Lebensmittel sowohl für den persönlichen Verzehr als auch für den kommerziellen Verkauf anzubauen. Vusumzi Mnyanga, Direktor einer Genossenschaft, erklärte ihre Operationen: „Wir bewirtschaften 20 Hektar unter Bewässerung und beschäftigen Menschen, Gelegenheits- und feste Kräfte, die von diesem Projekt profitieren, sogar in Tsolo profitieren unsere Straßenhändler, sie kaufen frische Produkte zur richtigen Zeit und die Preise sind normal und auf dem richtigen Niveau. Deshalb sind wir heute (Freitag) hier, um diesen Markt zu unterstützen, weil er von uns abhängt; wenn wir nicht hier sind, würde dieser Markt nicht überleben. Wir versuchen, all diese Lkw aus anderen Provinzen zu blockieren.“
Unternehmer Lwando Mcotheli beschrieb seine Initiative: „Was wir tun, ist die Produktion von Schwarzakazienkohle, sie ist in unserer Gemeinschaft invasiv, also versuchen wir, die lokale Gemeinschaft einzubeziehen, indem wir Jobs für sie schaffen, und wir stellen sie her. Wir produzieren sie und liefern sie in die gesamte OR Tambo-Region und in das gesamte Eastern Cape.“
Junge Menschen werden ermutigt, alternative Lebensunterhaltsmöglichkeiten zu verfolgen, um die lokale Wirtschaft anzukurbeln. Die Perlen- und Handwerkerin Nonkululeko Siteto sagte: „Ich mache Perlen, um Jobmöglichkeiten zu schaffen, um junge Mädchen zu schulen, weil der Hauptzweck ist, Selbstversorgung unter den jungen Menschen zu fördern. Ich mache viel Arbeit für Hochzeitszeremonien und andere kulturelle Aktivitäten.“ Ähnlich bemerkte Simamkele Sokhasi: „Der Grund, warum ich damit angefangen habe, war der Mangel an Beschäftigung, also wegen hoher Arbeitslosigkeit. Ich war sehr leidenschaftlich für Handarbeiten, also musste ich einen Weg finden, durch Handarbeiten über die Runden zu kommen.“
Die Regierung ermutigt ländliche Gemeinschaften, die Lebensmittelproduktion für Verzehr und Handel zu steigern. OR Tambo District Mayor Mesuli Ngqondwana erklärte: „Wir sagen, wir müssen unseren Leuten ermöglichen, zuerst Lebensmittel für ihren eigenen Verzehr zu produzieren, aber gleichzeitig sicherstellen, dass sie im Marktraum konkurrieren für die Schaffung von Jobs, aber gleichzeitig für Nachhaltigkeit und den Kampf gegen Armut.“