General Augusto Heleno wurde zu 21 Jahren Gefängnis wegen Beteiligung an einem Putschkomplott 2022 verurteilt. Bei einer medizinischen Untersuchung gab er an, seit 2018 an Alzheimer zu leiden, ein Jahr vor der Übernahme des Büros für institutionelle Sicherheit. Seine Militärkarriere umfasst kontroverse Episoden seit den 1970er Jahren.
General Augusto Heleno, zu 21 Jahren Gefängnis wegen seiner Rolle im Putschkomplott 2022/2023 verurteilt, hat eine Karriere, die von militärischen Vorfällen geprägt ist. Derzeit inhaftiert im Militärkommando des Planalto, ist sein Urteil rechtskräftig. Bei einer kürzlichen medizinischen Untersuchung gab Heleno zu, seit 2018 an der Alzheimer-Krankheit zu leiden, als er ein Jahr später die Leitung des Büros für institutionelle Sicherheit (GSI) in der Bolsonaro-Regierung übernahm.
Seine Karriere umfasst angespannte Episoden während der Militärdiktatur. Am Morgen des 21. Oktober 1977 versuchte er als Hauptmann und Adjutant des Heeresministers Silvio Frota –von Präsident Ernesto Geisel entlassen– , General Fernando Bethlem, Kommandeur der südlichen Garnisonen, telefonisch zu einer Sitzung des Oberkommandos zu rufen, die darauf abzielte, Geisel in die Enge zu treiben. Bethlem war jedoch bereits zum Minister ins Planalto-Palast eingeladen worden.
Ein Jahr später, 1978, wurde Heleno vom Nationalen Informationsdienst (SNI) überwacht. Ein Bericht hieß: «Es ist zu erinnern, dass der Kavalleriehauptmann Augusto Heleno, ehemaliger Adjutant des Generals Silvio Frota und der weiterhin enge Beziehungen zu ihm pflegt, und der Fallschirmjäger-Infanteriehauptmann Burnier (Sohn des Brigadiers Burnier), der mit General Hugo Abreu verbunden ist, die Offiziershochschule besuchen werden».
2008 verglich der Sertanista Sydney Possuelo Heleno mit Oberst George Custer, einer historischen Figur bekannt für Massaker an indigenen Völkern. 2018, im selben Jahr wie seine Alzheimer-Diagnose, sprach Heleno an der Hochschule für Kriegswissenschaften (ESG) und sagte: «Wenn die Punktoperationen [des Heeres in Rio] beginnen, werden eine Menge Leute über Menschenrechte meckern. Wenn die Menschenrechtsleute keine Menschenrechte haben, müssen wir das zuerst regeln». Er fügte hinzu: «Kolumbien hatte 50 Jahre Bürgerkrieg, weil sie nicht taten, was wir in Araguaia taten», bezogen auf die militärische Repression in der Region, wo die Armee Guerillas tötete, einschließlich solcher, die sich ergeben hatten, ohne ins Detail zu gehen.
Helenos Familie hat ebenfalls eine turbulente Militärgeschichte. 1912 war sein Großvater, Fregattenkapitän Augusto Heleno, Teil des Kriegsrats, der die meuternden Matrosen in der Peitschenrevolte verurteilte.
Am 5. Juli 2022, vor den Wahlen, erklärte Heleno in einer Versammlung: «Es gibt keine VAR-Überprüfung. Also muss alles, was getan werden muss, vor den Wahlen geschehen. Wenn man auf den Tisch hauen muss, dann vor den Wahlen. Wenn man den Tisch umwerfen muss, dann vor den Wahlen». Trotz des Eingeständnisses prählerischer Aktionen vor den Wahlen wurde er für Pläne nach den Wahlen verurteilt.