Das BNP Paribas Open in Indian Wells hat seine Wildcards für 2026 bekanntgegeben und ließ den dreifachen Grand-Slam-Sieger Stan Wawrinka in seiner letzten Profisaison außen vor, während der Mit-Veteran Gaël Monfils eine erhielt. Diese Entscheidung hat breite Enttäuschung und Debatten unter Fans in den Sozialen Medien ausgelöst. Die Qualifikation des Turniers beginnt am 1. März, das Hauptfeld am 4. März.
Das BNP Paribas Open, das in Indian Wells, Kalifornien, stattfinden wird, hat am 27. Februar die Wildcard-Empfänger für die Ausgabe 2026 enthüllt. Bemerkenswert fehlte auf der Liste für das Herren-Hauptfeld Stan Wawrinka, der 40-jährige Schweizer auf Platz 99, der in seine letzte Saison auf Tour geht. Wawrinka, dreifacher Grand-Slam-Gewinner und ehemaliger Finalist des Events, hat 2026 stark gestartet mit sechs Siegen, darunter Runde drei bei den Australian Open und frühe Erfolge in Montpellier, Rotterdam und Dubai. Sein letztes Match war eine Niederlage gegen Daniil Medvedev in Dubai am Mittwoch. Im Gegensatz dazu erhielt Gaël Monfils, ebenfalls in seiner finalen Tour-Saison, eine Wildcard für das Herren-Hauptfeld. Turnierdirektor Tommy Haas wählte Monfils neben jungen US-Talenten wie Rafael Jodar, Michael Zheng, Martin Damm Jr. und Zachary Svajda aus. Auf der Damen-Seite gingen Wildcards an ehemalige Championnen Bianca Andreescu, Titelgewinnerin 2019 und auf Platz 164 nach zwei ITF-Siegen in diesem Jahr; Sloane Stephens, US-Open-Siegerin 2017 auf Platz 775; und Venus Williams, siebenfache Major-Championin, 45 Jahre alt und älteste Spielerin im Hauptfeld. Weitere Damen-Empfängerinnen sind Donna Vekic, Olympiasilber 2024; Jennifer Brady, ehemalige Australian-Open-Finalistin; Lilli Tagger, amtierende Französische-Offen-Junioren-Siegerin; Alycia Parks; und Katie Volynets. Quali-Wildcards bei den Herren: Jagger Leach, Darwin Blanch, Trevor Svajda, Andrew Johnson und Izyan Zizou Ahmad. Damen-Quali: Julieta Pareja, Emerson Jones, Mary Stoiana, Elvina Kalieva, Elizabeth Mandlik und Akasha Urhobo. Fan-Reaktionen prasselten online herein. Ein Nutzer fragte: „Monfils eine geben, aber nicht dem Ex-Finalisten, der gegen den zweiterfolgreichsten Gewinner der Turniergeschichte verlor.“ Ein anderer nannte es eine „schreckliche Wahl“, betonte Wawrinkas Erfolge im Abschiedsjahr. Ein kontroverser Post hieß: „Stan Wawrinka mit 3 Slams kriegt keine Wildcard in Indian Wells in seinem letzten Jahr, Monfils schon. Riecht nach DEI und Rassismus für mich.“ Monfils-Anhänger konterten: „Er verdient Respekt. Wird fehlen“, und „Ja, werde ihn furchtbar vermissen. Einer meiner All-Time-Favoriten!“ Andere fragten: „Und was ist mit #Stanwawrinka?“ Ohne Wildcard könnte Wawrinka zu Challengers im April, Mai und Juni greifen oder auf eine Einladung zum Miami Open warten. Die 96-Spieler-Einzel-Felds werden die Top 10 der Welt beherbergen, Quali ab 1. März, Hauptfeld ab 4. März.
