Die Indian Space Research Organisation (Isro) wird heute den Kommunikationssatelliten BlueBird Block-2 für das US-Unternehmen AST SpaceMobile mit ihrem Schwerlastträger Launch Vehicle Mark-3 (LVM3) starten. Mit 6.100 kg wird es die schwerste Nutzlast, die je vom LVM3 in einen niedrigen Erdorbit gebracht wurde. Die Mission markiert einen Meilenstein in Isros kommerziellen Raumaktivitäten.
Die Isro LVM3-M6-Mission soll am 24. Dezember 2025 um 8:24 Uhr vom Satish Dhawan Space Centre in Sriharikota abheben. Dies wird der sechste operative Flug des zuverlässigen LVM3-Schwerlastträgers sein, der zuvor mit der Chandrayaan-3-Mission und OneWeb-Konstellationen erfolgreich war. Der BlueBird Block-2-Satellit mit 6.100 kg Gewicht wird knapp über 15 Minuten nach dem Start in einen 520 km niedrigen Erdorbit eingesetzt. Vom US-Unternehmen AST SpaceMobile entwickelt, ist der Satellit Teil einer LEO-Konstellation, die direkte Mobilfunk-Hochgeschwindigkeits-Breitbandversorgung bietet und 4G- und 5G-Sprachanrufe, Videoanrufe, Texte, Streaming und Daten für Smartphones weltweit ermöglicht.
Dies ist die dritte kommerzielle Mission für den LVM3 nach den Starts von 36 OneWeb-Satelliten in 2022 und 2023. Indien sicherte sich diese, nachdem Russland aufgrund des Ukraine-Kriegs abgesagt hatte und die europäische Ariane-5 außer Dienst gestellt wurde. Im Vergleich zu Konkurrenten wie SpaceX' Falcon-9 und der europäischen Ariane 6 bietet der LVM3 schwere Starts zu niedrigeren Kosten und demonstriert Isros Fähigkeiten.
Der Start erfolgt Wochen nach dem 2. November Einsatz des CMS-03-Kommunikationssatelliten, dem kürzesten Abstand zwischen LVM3-Missionen. Mit 6.100 kg übertrifft er die bisher schwerste Nutzlast von über 5.700 kg aus OneWeb-Sets. Isro optimiert das Fahrzeug für bemannte Gaganyaan-Missionen und die Bharatiya Antariksh Station, einschließlich der Aufrüstung der kryogenen Oberstufe von C25 auf C32 für höheren Schub, Einführung von halb-kryogenen Triebwerken zur Steigerung der LEO-Kapazität auf 10.000 kg sowie Entwicklung von Bootstrap-Neuzündung für Effizienz in multiplen Orbits.
