Die hauseigene Nuri-Rakete Südkoreas startete erfolgreich früh am 27. November vom Naro-Weltraumzentrum. Mit 13 Satelliten an Bord erreichte sie die Zielhöhe von 600 km und setzte sie aus, wobei der Hauptsatellit CAS500-3 Kontakt mit der King-Sejong-Station in der Antarktis aufnahm. Die Mission markiert einen Wandel hin zu raumfahrtlicher Entwicklung unter Führung des Privatsektors.
Die 200-Tonnen-Nuri-Rakete startete um 1:13 Uhr am 27. November 2025 vom Naro-Weltraumzentrum in Goheung, Provinz Süd-Jeolla. Aufgrund eines Sensorproblems war der Start 18 Minuten später als geplant um 0:55 Uhr. Die erste Stufe trennte sich zwei Minuten nach dem Start, die zweite Stufe nach vier Minuten und 30 Sekunden. Der 18-minütige Flug endete um 1:31 Uhr in 600 km Höhe, wo der Hauptsatellit CAS500-3 und 12 Cubesats ausgesetzt wurden. Der von Korea Aerospace Industries entwickelte CAS500-3 dient der Beobachtung von Polarlichtern, Raum-Magnetfeldern und Plasmamessungen und trägt drei Instrumente, darunter das BioCabinet der Hallym-Universität für 3D-Bioprinting und Stammzell-Experimente in Mikrogravitation. Unter den Cubesats testet BEE-100 von Space LiinTech Proteinkristallisation für Immuntherapie-Medikamente, und COSMIC von UZURO Tech bewertet Technologien zur Entsorgung nach der Mission angesichts verschärfter Weltraumschrott-Vorschriften. Die Gesamtlast betrug 960 kg, fast das Doppelte der 500 kg beim dritten Start im Mai 2023.
Das Korea Aerospace Research Institute (KARI) und die Korea AeroSpace Administration (KASA) bestätigten den ersten Kontakt von CAS500-3 mit der King-Sejong-Station in der Antarktis um 1:55 Uhr. Wissenschaftsminister Bae Kyung-hoon erklärte: „Der vierte Nuri-Start war erfolgreich“, und nannte es „einen wichtigen Wendepunkt, in dem der Fokus des Raumfahrt-Ökosystems auf den Privatsektor verlagert wurde.“ KASA-Administrator Yoon Young-bin betonte anhaltende Bemühungen zur Stärkung der Fähigkeiten. Es war der erste Start, bei dem Hanwha Aerospace für Herstellung, Montage und Betrieb verantwortlich war, nach einer Technologietransfer von 24 Milliarden Won (16,2 Millionen US-Dollar) von KARI im Juli 2025. Präsident Lee Jae-myung nannte es „einen Moment, der ein neues Kapitel eröffnet“, und hob die Beteiligung des Privatsektors von der Herstellung bis zum Betrieb hervor. Frühere Starts umfassten einen teilweisen Erfolg im Oktober 2021, einen vollständigen Erfolg im Juni 2022, der Südkorea zum siebten Land mit Nutzlasten über 1 Tonne machte, und den Einsatz kommerzieller Satelliten im Mai 2023. Zukünftige Pläne sehen einen fünften Start 2026 und einen sechsten 2027 vor, wobei Hanwha bis 2032 exklusive Rechte hat. Experten wie Professor Huh Hwan-il von der Chungnam National University sehen darin den Beginn privat geführter Raumforschung, ähnlich dem japanischen Modell mit Mitsubishi Heavy Industries.
