LeBron James geht seine Free Agency nach der Bestätigung, dass er nicht zu den Los Angeles Lakers zurückkehren wird, bedächtig an. Eine Woche nach Beginn der Offseason ist die Entscheidung des 41-Jährigen für sein Team in seiner 24. NBA-Saison noch immer offen.
James' Agent Rich Paul gab am 30. Juni bekannt, dass der Spieler die Lakers nach acht Saisons verlassen wird. Zu den ursprünglich in Betracht gezogenen Teams gehörten die Golden State Warriors, die Miami Heat und die Cleveland Cavaliers, wobei inzwischen mindestens sieben weitere Mannschaften in unterschiedlichem Maße involviert sind.
Marc Stein berichtete am Dienstag, dass einige Beobachter innerhalb der Liga damit rechnen, dass James mindestens noch eine weitere Woche mit seiner Entscheidung warten wird. Dieser Zeitplan würde die Ankündigung zur spätesten seiner Karriere machen.
Es wird erwartet, dass James für einen Teil der Mid-Level Exception oder möglicherweise für einen Mindestvertrag unterschreiben wird, wodurch der Gehaltsobergrenzendruck entfällt, der frühere Entscheidungen beeinflusst hat. Er prüft die Kaderzusammensetzung und die Titelchancen bei mehreren Optionen.
Die laufende Weltmeisterschaft, deren Viertelfinalspiele für den 9. bis 11. Juli angesetzt sind, wurde ebenfalls als potenzieller Faktor für eine Verzögerung der Ankündigung bis nach Abschluss der großen Fußballspiele genannt.
