Ein Schiedsrichter entschied zugunsten der NFL in einem Grievance-Verfahren über die jährlichen Report Cards der NFL Players Association und blockierte deren öffentliche Veröffentlichung, erlaubte jedoch interne Weitergabe an Spieler. Die Entscheidung, detailliert in einem 26-seitigen Urteil, resultiert aus Bedenken hinsichtlich Kritik an Teams gemäß dem Collective Bargaining Agreement. Die NFLPA bekräftigte ihr Engagement für das Programm und erklärte, die Spieler bald über die Ergebnisse zu informieren, ohne öffentliche Offenlegung.
Die NFL erzielte einen Teilsieg in ihrem langjährigen Streit mit der NFL Players Association bezüglich der jährlichen Team-Report Cards des Gewerkschafts, die Einrichtungen, Abläufe und Spielerbehandlung bewerten. Das 26-seitige Urteil des Schiedsrichters Scott E. Buchheit, kürzlich erlassen, bestätigte die Grievance der Liga gemäß Artikel 51 des Collective Bargaining Agreements. Diese Klausel verpflichtet die NFLPA, vernünftige Anstrengungen zu unternehmen, um öffentliche Kommentare von Spielern einzudämmen, die Clubs, Trainer oder Abläufe kritisieren oder diskreditieren. Der Schiedsrichter wies jedoch das Argument der NFL gemäß Artikel 39 zurück, das eine vertrauliche gemeinsame Umfrage alle drei Jahre zur medizinischen Versorgung vorschreibt. Buchheit merkte an, dass die beiden Umfragen mit Anpassungen koexistieren könnten, und kritisierte die NFL dafür, seit 2015 trotz NFLPA-Anfragen keine gemeinsame Umfrage durchgeführt zu haben. „Ich lehne jede Behauptung des NFLMC... ab, dass die beiden Umfragen nie koexistieren könnten“, schrieb er. Die NFL schickte ein Memo an die Teams, das den Block der Veröffentlichung der 2026 Report Cards feierte, doch die NFLPA konterte schnell. In einer E-Mail an alle Spieler, die ESPN erhielt, hieß es vom Gewerkschaft: „Das Einzige, was sich ändert, ist ihre Fähigkeit, die Ergebnisse öffentlich zu teilen.“ Die NFLPA plant, die Noten bald an Mitglieder zu versenden und sie auf einer privaten, nur für Mitglieder zugänglichen Website zu posten, unter Einhaltung der Vertraulichkeit. Die Report Cards, gestartet 2022, sollen Teams zur Rechenschaft ziehen. Frühere öffentliche Versionen hoben Probleme wie schlechte Einrichtungen oder medizinische Versorgung hervor. Während die NFL sie als voreingenommen ansieht, fand Buchheit viele Fragen neutral und zulassend für hohe oder niedrige Noten. Das Urteil betont, dass interne Verbreitung weiterhin erlaubt ist, wobei die NFLPA Mitglieder anweisen muss, Kritik nicht öffentlich zu machen. Dieses Ergebnis erhält das NFLPA-Instrument für Spielerfeedback, begrenzt aber den öffentlichen Druck auf die Besitzer. Während die Off-Season voranschreitet, könnten die 2026-Ergebnisse Verhandlungen und Teamverbesserungen hinter verschlossenen Türen beeinflussen.
