Forscher haben Höhlenmalereien entdeckt, die mindestens 67.800 Jahre alt sind, in Leang Metanduno auf der Insel Muna, Südost-Sulawesi, die Szenen vom Reiten von Pferden, Booten und Gruppenjagd darstellen. Der Fund, veröffentlicht im Journal Nature, illustriert die alte Seefahrerkultur und menschliche Interaktionen mit der Umwelt. Eine Pressekonferenz in Jakarta am 22. Januar 2026 erläuterte die eingesetzten fortschrittlichen Datierungstechniken.
Das Feld der Archäologie hat einen bedeutenden Meilenstein aus Indonesien mit der Entdeckung der weltältesten Felsenkunst erzielt, einem menschlichen Handstencil, das mindestens 67.800 Jahre alt ist, am Leang-Metanduno-Standort auf der Insel Muna in Südost-Sulawesi. Diese Entdeckung wurde im Journal Nature unter dem Titel „Rock art from at least 67,800 years ago in Sulawesi“ veröffentlicht. Dr. Adhi Agus Octavian vom Zentrum für Archäometrie-Forschung von BRIN erklärte, dass die Höhlenkunst an diesem Ort nicht nur Handstencils umfasst, sondern auch Szenen menschlicher Interaktionen mit Tieren, Natur und sozialen Aktivitäten. Bei einer Pressekonferenz im BJ-Habibie-Gebäude in Jakarta am Donnerstag (22. Januar 2026) sagte Adhi: „In Metanduno gibt es nicht nur drei Handstencils. Viele sind von Koralloid bedeckt. Interessanterweise entsteht hier eine Erzählung moderner Menschen mit Tieren und ihrer Umwelt.“ Das Team erstellte ein 3D-Modell der Höhle, um die Panelzusammensetzung vollständiger zu betrachten, die von Bildern austronsischer Sprecher dominiert wird. Die Metanduno-Panels zeigen eine jüngere kulturelle Phase, einschließlich Seefahrt, Domestizierung und organisierter Jagd. Adhi wies auf große Tierfiguren hin, die Pferden oder Kühen ähneln, Bootsbilder als Beweis für maritime Traditionen und Jagdszenen. „Eines der größten sieht aus wie ein Bild von einem Pferd oder einer großen Kuh. Dann gibt es Bootsbilder, das sind Beweise für die Seefahrerkultur. Es gibt auch Szenen der Domestizierung und Jagd“, sagte er. Menschliche Figuren dominieren die Paneele auf der rechten Seite der Höhlendecke, wobei einige Bilder von Koralloid-Mineral-Schichten und brauner Farbe bedeckt sind. „Es gibt ein Bild wie ein Huhn, eine Person, die möglicherweise ein Pferd reitet und ein Parang hält. Es gibt auch eine schwarze Figur dort“, fügte Adhi hinzu. Er betrachtet prähistorische Kunst als soziales Archiv, das menschliche Interaktionen mit Natur, Tieren, Technologie und anderen festhält. Prof. Maxime Aubert von der Griffith University und der Southern Cross University erklärte die Datierungsmethode mit Laser-Ablation-Uran-Serie (LA–U-Series) auf mikroskopischen Kalzit-Schichten. Dies beinhaltet Regenwasserablagerungen, die Uran enthalten, das sich in Thorium zerlegt. „Wenn die Schicht über der Malerei liegt, gibt sie uns ein Mindestalter“, sagte Maxime. Kleine Proben von etwa fünf Millimetern wurden ohne Beschädigung der Kunst entnommen, die eine Schicht im Alter von 71.600 ± 3.800 Jahren zeigten, was ein Mindestalter von 67.800 Jahren für das Handstencil ergibt. Diese Entdeckung stärkt die Position Indonesiens als Ort der weltältesten Felsenkunst und als Schlüsselfigur in der Erzählung der menschlichen Zivilisation im Asien-Pazifik-Raum. „Hier sehen wir nicht nur Handstencils, sondern Geschichten von Seefahrt, Jagd, Domestizierung und dem modernen menschlichen Leben in Nusantara“, sagte Adhi.
