Ottneil Baartman lieferte im SA20-Turnier seine beste Leistung der Karriere ab und erzielte fünf Wickets für 16 Runs, darunter einen Hattrick, um den Paarl Royals mit einem Sechs-Wickets-Sieg über die Pretoria Capitals einen Playoff-Platz zu sichern. Trotz seiner starken Form wurde der 32-jährige Fast-Bowler nicht für den T20-World-Cup-Kader der Proteas berufen. Baartman zeigte wenig Enttäuschung und erklärte, er habe aufgrund mangelnder Kommunikation der Auswahlleute geringe Erwartungen gehabt.
Donnerstag erzielte Ottneil Baartman seine besten Zahlen in der SA20 mit fünf Wickets für nur 16 Runs gegen die Pretoria Capitals. Diese Leistung katapultierte die Paarl Royals zu einem Sechs-Wickets-Sieg und sicherte ihnen den Spitzenplatz in der Abschlusstabelle für die K.o.-Phase. Baartman führt die ewige Wickettaker-Liste mit 57 Wickets in 30 Matches bei einem Durchschnitt von 14,11 an und hat in dieser Saison in fünf Spielen 16 Wickets geholt. Der Höhepunkt kam in den letzten Overs, als die Capitals bei 126 für sechs mit zwei Overs verblieben waren. Baartman schlug dann mit einem Hattrick auf aufeinanderfolgenden Bällen zu: Zuerst Andre Russell gefangen von Sikandar Raza; dann Lizaad Williams bowled; und schließlich Lungi Ngidi caught and bowled. Das beschränkte die Capitals auf nur einen weiteren Run und war der zweite Hattrick des Turniers nach Ngidis früherer Leistung gegen die Durban Super Giants. Früher hatte Baartman Jordan Cox entfernt und Connor Esterhuizen im vierten Over lbw erwischt. Der gegnerische Kapitän Keshav Maharaj, ehemaliger Teamkollege bei den Dolphins, lobte seine Konstanz: „Die Leute reden vom X-Faktor, und für mich ist der X-Faktor, die Länge über eine lange Zeit zu halten. Das ist genau, was Ottas mit seinem unkonventionellen Bouncer und etwas Variation macht. Er hält es einfach. Er verlässt die Stumps nicht.“ Baartman aus Oudtshoorn war über seine Auslassung für die T20 World Cup in Indien und Sri Lanka im nächsten Monat nicht überrascht. „Ich war nicht allzu enttäuscht“, sagte er nach dem Match. „Ich habe von vornherein nicht gedacht, dass ich ausgewählt werde.“ Er erwähnte keinen Kontakt vom Auswahlleiter Patrick Moroney oder Coach Shukri Conrad seit seinen Touren 2025 nach Indien und Pakistan, trotz gelegentlicher Proteas-Auftritte. Maharaj ergänzte: „Die besten Bowler der Welt verlassen die Stumps nicht. Kudos an ihn... Er ist wahrscheinlich einer unserer besten Death-Bowler.“ Baartmans rutschige Pace und präzise Stump-Zielgenauigkeit unterstreichen seinen Wert im T20-Cricket, auch ohne internationale Berufung.
