Der Springbok-Stürmer Ox Nche erlitt eine saisonendende Beinverletzung während des 61:7-Sieges des Teams gegen Japan im Wembley-Stadion. Asenathi Ntlabakanye wurde trotz eines laufenden Dopingfalls als Ersatz nachnominiert. Das Team bereitet sich nun auf ein hartes Testspiel gegen Frankreich in Paris vor.
Die Springboks sicherten sich am Samstag einen dominanten 61:7-Sieg gegen Japan im Wembley-Stadion in London, aber der Sieg hatte seinen Preis. Der Loosehead-Prop Ox Nche, ein herausragender Spieler in dieser Saison, musste früh in der zweiten Halbzeit nach einem Foul von Japans Lock Warner Dearns vom Feld. Trainer Rassie Erasmus bestätigte, dass Nche Knie- und Knöchelverletzungen erlitten hat, die ihn für den Rest der Tour ausschalten. Nche ist nach Südafrika zurückgekehrt, um Untersuchungen zur vollständigen Einschätzung seiner Verletzung durchzuführen.
Der Lions-Prop Asenathi Ntlabakanye, der für die Barbarians gegen ein All-Blacks-Fünfzehn in London spielte, schloss sich am Sonntagmorgen dem Springboks-Kader an. Als internationaler Spieler mit Testdebüt gegen Italien im Juli tritt Ntlabakanye inmitten einer Dopinguntersuchung ein. Am 9. September warf das South African Institute for Drug-Free Sport (Saids) ihm die Verwendung von Dehydroepiandrosteron (DHEA), einer nicht spezifizierten leistungssteigernden Substanz, vor. Ntlabakanye hatte das Mittel auf einem medizinischen Formular deklariert; es wurde von Ärzten zur Behandlung von Gewichtsproblemen verschrieben, und seine Probe testete nicht positiv darauf. Saids entschied sich gegen eine vorläufige Sperre und sah es als medizinischen Fehler an; Ntlabakanye bleibt spielberechtigt bis zu einer Anhörung im Januar oder Februar 2026.
Erasmus äußerte Mitgefühl für Nche und sagte: „Wir fühlen mit Ox und wünschen ihm alles Gute bei seiner Verletzung und Genesung.“ Er lobte Ntlabakanyes Vertrautheit mit dem Team: „Asenathi ist ein internationaler Springbok und war einen großen Teil der Saison bei uns, daher kennt er unsere Strukturen und Systeme.“ Die Nachnominierung verschärft die Herausforderungen für die Frontreihe, da Haken Jan-Hendrik Wessels für acht Wochen gesperrt ist. Edinburghs Boan Venter und Baths Thomas du Toit sind ebenfalls in der Tourtruppe und bieten Tiefe vor dem Spiel gegen Frankreich im Stade de France. Erasmus warnte vor der intensiven Atmosphäre: „Es ist ein Druckkochtopf, und es packt einen.“ Das Team für Frankreich wird am Montag, dem 3. November, benannt.