New England Patriots-Trainer Mike Vrabel wird den letzten Tag des 2026 NFL Draft verpassen, um eine Familientherapie zu beginnen. Dies folgt auf die Veröffentlichung von Fotos mit der Journalistin Dianna Russini, die für Kontroversen abseits des Spielfelds sorgten, wie bereits in der Artikelserie zur Vrabel-Russini-Sedona-Foto-Kontroverse berichtet wurde. Das Team unterstützt seine Entscheidung voll und ganz, während er Verantwortung für die entstandene Ablenkung übernimmt.
In einer Pressekonferenz in der Foxborough-Einrichtung der Patriots am 23. April, wenige Stunden vor Beginn des 2026 NFL Draft in Pittsburgh, äußerte sich der 50-jährige Trainer des Jahres vor den Medien. Nach einer 14-3-Saison mit einem AFC East-Titel, einem Conference Championship-Sieg und einer Teilnahme am Super Bowl LX sagte Vrabel, dass sein Verhalten nicht seinen eigenen Standards entsprochen habe und Auswirkungen auf seine Familie, das Team und die Fans hatte.
Er plant, am Wochenende außerhalb von Massachusetts mit der Therapie zu beginnen, um das Wohlergehen seiner Familie in den Vordergrund zu stellen. Vrabel drückte sein Vertrauen in den Executive VP Eliot Wolf und das Personal, einschließlich VP Ryan Cowden, aus, um die Picks am dritten Tag, wie den 31. Gesamt-Pick, zu verwalten. Die Patriots verfügen bis zum 25. April über insgesamt 11 Picks.
Dies folgt auf die von Page Six veröffentlichten Fotos, die Vrabel und Russini – die am 14. April bei The Athletic zurückgetreten ist – händchenhaltend und umarmend in einem Luxusresort in Sedona zeigen, sowie frühere Bilder aus einer Bar in New York City aus dem Jahr 2020 (siehe frühere Artikel der Serie für den vollständigen Kontext und Dementis).
Die Patriots erklärten: 'Wir unterstützen Mike Vrabels Entscheidung voll und ganz, seine Familie an erste Stelle zu setzen, ebenso wie sein eigenes Wohlergehen', wobei sie seine Offenheit und die Vorbereitungen vor dem Draft hervorhoben. Vrabel wird in Kontakt bleiben, lehnte es jedoch ab, anzugeben, ob seine Abwesenheit über den dritten Tag hinausgehen wird, und betonte die Bedürfnisse seiner Familie.
